Een van de eerste dingen die wij doorgewinterde computergebruikers leerden, is het herkennen van bestandsextensies en -formaten. Dit stelt ons in staat om met enig gemak te bepalen welke applicatie we nodig hebben om de inhoud te bekijken en/of te bewerken. Maar de nieuwste versies van de populairste besturingssystemen leggen niet veel nadruk op extensies en verbergen ze vaak. Dit laat de gemiddelde gebruiker in onzekerheid. De freeware TrIDNet, gewijd aan de identificatie van extensies, kan hem daar echter uithalen.
Meer dan eens heb ik documenten in ODT-formaat gedeeld om ervoor te zorgen dat de inhoud op bijna elk apparaat gelezen kon worden, maar onvermijdelijk kwam de vraag: "Wat is dit bestand?" Iets soortgelijks overkwam me met een e-book in ePUB-formaat, dat ik naar PDF moest converteren om aan de andere kant geen zenuwinzinking te veroorzaken. Formatten en extensies, kleine demonen die ons al decennia vergezellen en waaraan we onze respect moeten blijven betuigen. Sommige zijn bekender dan andere, en in sommige gevallen is de compatibiliteit zo breed dat ze geen problemen opleveren… maar stel je voor dat je bestanden van oude diskettes wilt redden en je er een tegenkomt met de extensie WS...
Met welk programma open je dat bestand?
Mijn ervaring opgedaan onder DOS zal je vertellen dat het om een document gaat dat in de oude WordStar is gemaakt. Maar er is ook de optie om TrIDNet te downloaden. Deze freeware, ontwikkeld door de Italiaanse programmeur Marco Pontello, bevat meer dan zesduizend extensies in zijn database, waardoor het identificatieproces tot een paar klikken wordt teruggebracht. Open het programma en geef het mysterieuze bestand aan, dat is alles. Het is mogelijk dat TrIDNet bij bepaalde extensies een beetje dubbelzinnig is. De extensie .scr (schermbeveiliging) wordt bijvoorbeeld gerapporteerd als "uitvoerbaar", maar dat zijn geïsoleerde gevallen.
TrIDNet is gemakkelijk te gebruiken, maar het vereist wat werk. Het programma is opgeslagen in een zip-bestand dat we naar een tijdelijke map moeten uitpakken, terwijl de database apart wordt gedownload. De inhoud van de database (meer dan zesduizend XML-bestanden) moet in dezelfde tijdelijke map worden geplaatst, zodat TrIDNet de vermeldingen herkent. Onhandig? Erg, maar het werkt!
