Come abbiamo detto in altre occasioni, i cicli dell'ambiente aziendale sono diversi da quelli che rileviamo nel mercato di consumo. Le aziende fornitrici lo detestano, ma finché una combinazione specifica di hardware e software rimane stabile, robusta e facile da mantenere, non va da nessuna parte. Questo è ciò che è successo con il server Stratus utilizzato da Great Lakes Works EGL. Si è acceso per la prima volta nel 1993 e non ha avuto nemmeno una interruzione fuori protocollo.
L'hardware si rompe, non c'è altra spiegazione. Alcuni componenti sono più resistenti di altri, ma con il passare degli anni, l'utente deve considerare la possibilità di un guasto. La nostra prima linea di difesa è la classica ridondanza. Una serie di backup frequenti affiancati a un computer secondario può portarci lontano e farci risparmiare molti mal di testa. Nel mondo particolare dei data center, la ridondanza non è opzionale. Alimentatori, dischi rigidi e persino interi server seguono questa regola. Ma molte aziende adottano con una certa intensità i concetti di «se non è rotto, non aggiustarlo» e «non è obsoleto se lo continuo a usare». Se non mi credete, c'è un server che funziona dal 1993.
Il server appartiene a Great Lakes Works EGL ed è gestito dall'ingegnere Phil Hogan. Nei suoi 24 anni di attività, il server ha lasciato per strada la sua quota di dischi, alimentatori e altri componenti secondari, ma la sua natura ridondante lo ha mantenuto in linea ogni volta che è stato necessario. Secondo Hogan, il server non ha mai avuto un'interruzione che non fosse programmata, e stima che l'80 per cento dell'hardware sia quello originale. Hogan ha anche indicato che non è stato difficile trovare parti compatibili tramite terzi, tuttavia in Stratus calcolano che devono ancora avere le proprie scorte.
Il sistema operativo è proprietario (Stratus VOS), e la sua ultima modifica risale agli inizi dello scorso decennio. È difficile immaginare che con tutti i cyberattacchi e gli incidenti di sicurezza che stanno accadendo, un sistema operativo senza aggiornamenti frequenti rimanga intatto, ma Hogan ha detto che è «estremamente stabile» e, cosa più importante: Gli utenti non si sono lamentati. Si suppone che il server sarà ritirato ad aprile. 24 anni. Per l'hardware, è un millennio.
