Sì, anche se sembra incredibile, la webcam è un bersaglio per elementi malintenzionati che cercano di estrarre informazioni dal tuo computer, o semplicemente vogliono giocare a essere «Grande Fratello» quando in realtà invadono la privacy di qualcun altro. Una soluzione classica è mettere un nastro sulla lente della webcam, ma se preferisci un'alternativa basata su software, la risposta è Who Stalks My Cam, che rileva, abilita e interrompe l'accesso alla webcam secondo le tue preferenze.
Uno dei modi preferiti da coloro che cercano di prendere il controllo remoto di un computer e osservare ogni dettaglio è quello di mascherare un malware con funzioni RAT (remote administration tool) e aspettare che l'utente tenti di installarlo. Inutile dirlo, una volta che il «pacchetto» si trova nel sistema, il soggetto remoto può estrarre nomi utente, password e, perché no, attivare la webcam. Ottenere un feed live dalla webcam e osservare ogni movimento e/o espressione dell'utente presenta una sorta di «Grande Fratello unipersonale» che ci ricorda subito perché tutte le lotte condotte in nome della privacy sono valide, ma ci sono due dettagli extra: sono sempre più i programmi che richiedono accesso privilegiato alla webcam (inclusi i browser web), e nella maggior parte dei casi, le webcam sono tecnologia proprietaria, cioè non abbiamo la minima idea se esista una sorta di «porta» o bug nel loro firmware.
Chiunque abbia visitato una convention di sicurezza probabilmente ha visto computer portatili con le webcam coperte. Quell'azione è, dopotutto, una prima linea di difesa efficace contro l'attivazione indesiderata della webcam. E d'altra parte esistono software come Who Stalks My Cam. In termini semplici, si tratta di un cane da guardia per la webcam installata. Attraverso la sua interfaccia l'utente decide quale programma vi accede e quali restano fuori, ma presenta anche avvisi quando rileva attività insolita. L'interruzione può essere immediata, con un intervallo di tempo, se il processo responsabile è in esecuzione in background, o se non è preconfigurato nella whitelist.
Da un certo punto di vista, Who Stalks My Cam è uno strumento più avanzato di quanto si immagini, e forse molti utenti là fuori preferiranno continuare a mettere un nastro sulla lente, tuttavia, si suppone che abbiamo il controllo del nostro hardware, e questa applicazione ci aiuta a raggiungerlo da un altro angolo. Come sempre, i più avventurosi possono aprire i loro portatili ed estrarre fisicamente la webcam, ma questa è un'altra storia...
