L'universo informatico non è esente da misteri e controversie. Dai viaggi nel tempo di John Titor al programma SoftRAM che presumibilmente raddoppiava la memoria, abbiamo molto da esplorare. Tuttavia, uno dei casi più estremi è quello del Sistema di Codifica Digitale Sloot. Il suo creatore, Romke Jan Bernhard Sloot, disse che con questa tecnologia avremmo potuto salvare un intero film in appena 8 kilobyte, ma morì 24 ore prima di firmare un contratto, e il codice non fu mai ritrovato...
Le informazioni disponibili indicano che Romke Jan Bernhard Sloot nacque il 27 agosto 1945 a Groninga, nei Paesi Bassi. Dopo aver frequentato una scuola tecnica e aver lavorato per una stazione radio, Sloot prestò servizio militare obbligatorio, si stabilì a Utrecht con la famiglia e lavorò in Philips per un anno e mezzo.
Tornò a Groninga nel 1978 per unirsi a un negozio di audio e video, e poi si trasferì a Nieuwegein (un comune di Utrecht) con l'obiettivo di avviare la propria attività di riparazione di TV, stereo e altre apparecchiature elettroniche.
A metà degli anni '80, l'attenzione di Sloot si rivolse ai computer domestici, e sviluppò l'idea di una rete nazionale di servizi di riparazione chiamata RepaBase (o RepoBase, secondo altre fonti), con un database contenente manuali e dettagli tecnici.
Come già sappiamo, immagazzinare informazioni non era un processo rapido né economico, e questo sarebbe stato il lampo che lo portò a creare il Sloot Digital Coding System.
*N.d.R.: Il video è vecchio, ma ha sottotitoli in inglese*
Sloot Digital Coding System: Grande bugia o tecnologia perduta?
Uno dei punti più discussi sul Sloot Digital Coding System (SDCS) è se usasse davvero la compressione o no. Dopotutto, immagazzinare un intero film in appena 8 kilobyte polverizza il teorema di codifica di Shannon.
**Roel Pieper**, ex CTO e direttore di Philips, spiegò che il sistema *non usava compressione*, ma funzionava in modo simile all'Adobe PostScript: sia il mittente che il destinatario sanno che tipo di dati possono essere trasferiti, senza inviare quei dati. In altre parole, *informazioni condivise*.
Un buon esempio si trova nel formato PDF quando si usano i font. Se entrambe le parti hanno già una copia di quel font, tutto ciò che devono trasmettere *è il codice che lo attiva*, non l'intero font, risparmiando spazio e larghezza di banda.
Da un certo punto di vista, ciò significa che l'ipotetico film *è già immagazzinato* nei dispositivi di entrambe le parti *(o dovrebbe esserlo)*, ma ciò contraddice una delle descrizioni dell'SDCS, **che salva solo gli elementi di base di qualsiasi film, come i colori e i suoni**.
Al di là di queste differenze, lo **Sloot Digital Coding System** scomparve con il suo creatore, **morto di infarto l'11 luglio 1999, un giorno prima di firmare un accordo** insieme a Pieper, che aveva lasciato Philips due mesi prima per unirsi a Sloot nella creazione di una società chiamata *The Fifth Force*.
Tutti i piani commerciali sarebbero andati avanti anche con Sloot morto, ma un pezzo essenziale per far funzionare il sistema, un compilatore conservato su un floppy disk, **svanì nel nulla**, e il laboratorio di Sloot *(praticamente la sua soffitta)* **fu completamente ripulito** il giorno dopo la sua morte...
