WordStar è un nome leggendario tra i word processor. È passato dalla nostra sezione Retrosoftware in ottobre dell'anno scorso, e alcuni autori di alto profilo lo hanno dichiarato il loro preferito. Il tempo e la comparsa di nuovi strumenti hanno completamente soppiantato WordStar, ma se vuoi provarlo oggi, il progetto WordTsar offre una riproduzione molto fedele che gira in modo nativo, senza ambienti virtuali o modifiche.
L'IBM PC ha avuto più di una killer app. Flight Simulator ha rivelato il suo potenziale come piattaforma di gioco, VisiCalc e Lotus 1-2-3 hanno portato i fogli di calcolo sui nostri schermi, e per quanto riguarda la scrittura, c'era WordStar. Il miglior aneddoto su WordStar appartiene a George R. R. Martin, che ha dichiarato WordStar 4.0 la sua 'arma segreta' per scrivere romanzi senza distrazioni. Anche Anne Rice gli ha dedicato qualche riga, con la differenza che lei lo usava su Osborne 1 (il word processor era incluso con l'hardware).
Sono passati gli anni, Microsoft ha conquistato l'universo e il pacchetto Office è diventato lo standard de facto, ma WordStar non è mai scomparso del tutto. In effetti, sia i veterani di quel word processor che gli appassionati di software retrò possono provarlo su sistemi moderni grazie al progetto WordTsar che ci offre un clone abbastanza fedele, pronto all'uso.
WordTsar: il miglior clone moderno di WordStar
Come indica la sua pagina ufficiale, WordTsar è un clone della 'modalità documento' di WordStar 7.0D. Le versioni originali offrivano agli utenti una modalità libera molto utile per scrivere codice, ma WordTsar si concentra sulla creazione di documenti. I comandi più importanti compaiono nel menu di modifica, e uno dei suoi obiettivi è ridurre al minimo l'uso delle frecce del cursore. Ad esempio, la combinazione 'ESXD' funziona come una sorta di 'WASD' purché si tenga premuto il tasto Ctrl. Allo stesso modo, Ctrl+W e Ctrl+Z gestiscono lo scorrimento, mentre Ctrl+R e Ctrl+C cambiano intere pagine.
Il menu Style contiene i comandi di formattazione. A differenza dei word processor moderni, la chiave è racchiudere parole e paragrafi con questi comandi. Per il grassetto, dobbiamo inserire Ctrl+PB per aprire il grassetto, scrivere il testo e chiudere il grassetto di nuovo con Ctrl+PB. La stessa tecnica si estende al testo corsivo e sottolineato, ma altri formati sono ancora assenti (es. doublestrike).
Per concludere, WordTsar include un menu moderno che ci permette di modificare l'aspetto della sua interfaccia, soprattutto per quanto riguarda i colori. Il software è in fase pre-alpha e il suo sviluppo è lento, ma se il piano è scrivere con gli stessi strumenti usati dai pionieri degli anni '80, WordTsar funziona molto bene.
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