WordStar is een legendarische naam onder tekstverwerkers. Het kwam in oktober vorig jaar aan bod in onze Retrosoftware-sectie, en enkele vooraanstaande auteurs hebben het tot hun favoriet verklaard. De tijd en de opkomst van nieuwe tools hebben WordStar volledig verdrongen, maar als je het vandaag wilt uitproberen, biedt het WordTsar-project een zeer goede replica die native draait, zonder virtuele omgevingen of aanpassingen.
De IBM PC had meer dan één killerapp. Flight Simulator onthulde zijn potentieel als gameplatform, VisiCalc en Lotus 1-2-3 brachten spreadsheets naar onze schermen, en voor het schrijven was er WordStar. Het mooiste anekdote over WordStar is van George R. R. Martin, die WordStar 4.0 zijn 'geheime wapen' noemde om zonder afleiding romans te schrijven. Anne Rice wijdde er ook enkele regels aan, met het verschil dat zij het gebruikte op de Osborne 1 (de tekstverwerker was bij de hardware inbegrepen).
De jaren gingen voorbij, Microsoft veroverde het universum en het Office-pakket werd de de facto standaard, maar WordStar is nooit helemaal verdwenen. Sterker nog, zowel veteranen van die tekstverwerker als liefhebbers van retrosoftware kunnen het op moderne systemen ervaren dankzij het WordTsar-project, dat een vrij trouwe, gebruiksklare kloon levert.
WordTsar: de beste moderne kloon van WordStar
Zoals de officiële pagina aangeeft, is WordTsar een kloon van de 'documentmodus' van WordStar 7.0D. De originele versies boden gebruikers een vrije modus die zeer nuttig was om code te schrijven, maar WordTsar richt zich op het maken van documenten. De belangrijkste commando's verschijnen in het bewerkingsmenu, en een van de doelen is het gebruik van de cursorpijltjes te minimaliseren. Zo werkt de combinatie 'ESXD' als een soort 'WASD' zolang je de Ctrl-toets ingedrukt houdt. In dezelfde geest zorgen Ctrl+W en Ctrl+Z voor het scrollen, terwijl Ctrl+R en Ctrl+C hele pagina's omslaan.
Het menu Style bevat de opmaakcommando's. In tegenstelling tot moderne tekstverwerkers is het de bedoeling woorden en alinea's te omsluiten met die commando's. Voor vetgedrukte tekst moeten we Ctrl+PB invoeren om vet te openen, de tekst typen en Ctrl+PB opnieuw invoeren om vet te sluiten. Dezelfde techniek geldt voor cursieve en onderstreepte tekst, maar andere opmaak ontbreekt nog (bijv. doublestrike).
Tot slot bevat WordTsar een modern menu waarmee we het uiterlijk van de interface kunnen aanpassen, vooral wat kleuren betreft. De software bevindt zich in de pre-alfafase en de ontwikkeling gaat langzaam, maar als het plan is om te schrijven met dezelfde tools die de pioniers van de jaren '80 gebruikten, wordt WordTsar zeer goed.
Officiële site en download: Klik hier.
