Aanbevolen links van de week (nr. 694)

De radioactieve school, de fysica van menselijke lawines, de zandkorrels die nodig zijn om het heelal te vullen, de zelfmoordplant, de pijn vóór de anesthesie, Starship Troopers en Dagon. Dat en nog veel meer in deze pijnlijke editie van de Aanbevolen Links, compleet met een blaasjesaanval. Veel plezier!

Het geval van een 'radioactieve' school herinnert ons eraan dat kernafval eeuwig, actief en gevaarlijk is: “Kernafval kan 30 tot 100.000 jaar duren. Gedurende die periode is het actief en moet het daarom begraven, gekoeld en beveiligd worden met het equivalent van duizend sloten, maar dat is niet altijd zo. Is dat een probleem? Het antwoord is ja. In de Verenigde Staten is bijvoorbeeld net bevestigd dat een basisschool in St. Louis te maken heeft met aanzienlijke niveaus van radioactieve besmetting en dat dit komt doordat de school zich bevindt nabij de plek waar tijdens de Tweede Wereldoorlog kernwapens werden gefabriceerd.”

De dag dat twee schroothandelaren een verlaten medisch apparaat uit elkaar haalden en een radioactieve ramp veroorzaakten: “Op 13 september 1987 kwamen Wagner Pereira en Roberto Alves, twee schroothandelaren uit de Braziliaanse stad Goiânia, een privékliniek binnen die twee jaar eerder was verlaten, op zoek naar metalen onderdelen die ze konden meenemen om later te verkopen. Zo vulden ze hun kruiwagen met alle onderdelen die ze konden en verlieten de plek. (...) Het ging om een radiotherapie-eenheid die was gebruikt voor kankerbehandelingen en die 19 gram cesium-137 bevatte.”

Een computer deed nucleaire berekeningen in een etalage in New York: “De geperforeerde papierband met de gegevens voedde het beest in het volle zicht van iedereen in New York. Vierentwintig uur per dag en elke dag van de week rekende de machine maar door. Het waren wapenberekeningen met betrekking tot kernbommen en die werden op enkele meters van de straat uitgevoerd waar dagelijks tienduizenden mensen voorbijliepen. Zoals iemand in een film zei, die ik me niet meer herinner, er is niets beter dan iets verbergen in het volle zicht van de wereld. In werkelijkheid was het al verborgen omdat niemand die bleef staan kijken naar de computer kon begrijpen wat hij deed of er iets over wist.”

De fysica van menselijke lawines: “Kortom, wanneer mensen in zeer dichte menigten beginnen te bewegen, heeft elk individu fysiek niet langer genoeg ruimte om zich heen om zich te gedragen als een normaal persoon die handelt op basis van zijn beslissingen, maar begint de hele menigte zich als een vloeistof te bewegen, gedwongen om vooruit te gaan door de druk van de mensen die achter hen liepen. We hebben het over dichtheden van meer dan 5 personen per vierkante meter (bij 4 personen per vierkante meter zit je in een zeer drukke menigte maar kun je nog 360 graden draaien, alleen door je te schuren tegen de mensen om je heen).”

Jullie hebben me in het nauw gedreven, klootzakken: “Ik verzet me zo veel ik kan, maar er is geen ontkomen aan. Met mijn oude Nokia op zak, die alleen geschikt is om te bellen en geen internet heeft, geen apps, zelfs geen WhatsApp – ik stuur je een appje, zeggen ze, en ze zijn boos dat ik dat niet heb – leef ik gelukkig en heb ik niets anders nodig. Ik heb een computer, zoals iedereen, en daarmee heb ik mijn leven geregeld, of dat dacht ik. Want het blijkt niet zo te zijn. Al een tijdje spant de wereld samen om het me moeilijk te maken. Om me te dwingen een verdomde smartphone te gebruiken, of hoe dat ook heet. Om mijn verdomde leven kapot te maken.”

Toen Archimedes het aantal zandkorrels berekende dat nodig is om het heelal te vullen: “Volgens Archimedes, de beroemde Griekse wiskundige die geboren en woonachtig was in de Siciliaanse stad Syracuse tussen 287 en 212 v.Chr., is het aantal zandkorrels dat nodig is om het heelal te vullen 1063, oftewel: 1.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000 zandkorrels. Dat is het exacte aantal dat Archimedes in zijn werk De zandteller (in het Grieks Psammites) weergaf, een verhandeling geschreven voor Gelon II, koning van Syracuse, die wordt beschouwd als een van de eerste bekende wetenschappelijke publicaties.”

In Zweden een amulet van Thors hamer gevonden uit de 10e eeuw: “Archeologen hebben een loden amulet in de vorm van Thors hamer ontdekt dat dateert uit het einde van de 10e eeuw in Ysby, in de Zuidwest-Zweedse provincie Halland. De hamer werd opgegraven op de locatie van een toekomstige woningbouw. Eerder onderzoek op de plek bracht archeologische overblijfselen uit het neolithicum en de ijzertijd aan het licht, maar dit is het eerste artefact uit de Vikingtijd dat daar is gevonden. Het is ook het eerste amulet van Thors hamer dat in Halland is gevonden. Het amulet is 3 centimeter lang en gegoten in lood met de gestileerde vorm van Thors hamer, Mjölnir, gemaakt door de dwergen.”

De plant die sommige mensen tot zelfmoord kan drijven: “Wanneer je beroep op planten is gebaseerd, kun je in een sleur raken en naar nieuwe sensaties verlangen. Waarvoor je je niet eens buiten de botanie hoeft te begeven. Kijk maar naar Daniel Emlyn-Jones, een Engelse botanicus die behoorlijk beroemd is geworden op sociale media omdat hij thuis, volledig bewust en vrijwillig, een van de meest pijnlijke planten ter wereld heeft. Het gaat om de Dendrocnide moroides, beter bekend als Gympie-Gympie of zelfmoordsteek. Die laatste naam geeft een klein idee van hoe pijnlijk deze plant kan zijn.”

De wanhopige methoden om pijn te verlichten die vóór de ontdekking van de anesthesie werden gebruikt: “Gezien het vooruitzicht dat er lichaamsdelen van hen zouden worden afgezaagd terwijl ze bij volle bewustzijn waren, doorstonden de patiënten elke kwaal, tot aan de rand van de dood, wetende dat de pijn van verlichting erger zou zijn. De chirurgen beleefden ook zulke diep angstaanjagende momenten dat zelfs voor de meest ervaren scalpelgebruikers operaties het laatste redmiddel waren. Burney vertelt dat dokter Larrey tranen in de ogen had bij het aanschouwen van de procedure, en dat de enige keer dat hij sprak was om hen te vertellen hoeveel hij met hen te doen had, omdat hij hun bezorgdheid had opgemerkt toen hij zag hoeveel ze leden.”

De bijeenkomst van straatbendes in New York in 1971 die de film 'The Warriors' inspireerde: “Bij de bijeenkomst waren de belangrijkste bendes van de Bronx en New York City aanwezig. (...) De bendebijeenkomst op Hoe Avenue was behoorlijk gespannen, vooral in het begin, en duurde uren. Er werd een kring van stoelen gevormd rond het midden, waar de leiders van elke bende hun toespraak hielden voor de rest van de aanwezige leden. Naarmate de bijeenkomst vorderde, verschoof de discussie van wie er was benadeeld naar de fundamentele oorzaken van bendewerk, waarbij verschillende bendeleden klaagden over het gebrek aan sociale voorzieningen in de South Bronx of andere wijken, de vervallen infrastructuur, en het gevoel van verlatenheid.”

De epiek van de domheid: “De oorspronkelijke roman is een klassieker van de politieke en militaire sciencefiction uit de jaren vijftig, geschreven in de strakke, directe en stoere stijl die de auteur kenmerkte. Afgezien van het feit dat het heerlijk vermakelijk is, heeft Starship Troopers in feite de cliché van de ruimtemarinier met mechanisch pantser en springaandrijving uitgevonden. Honderden romans, films en videogames hebben Heinlein direct of indirect gekopieerd, hoewel bijna niemand het (hypothetische) leven van een infanteriesoldaat in een interstellaire oorlog beter heeft beschreven dan hij. Het boek was decennialang verplichte lectuur op de militaire academies van het Amerikaanse leger, de marine en de mariniers, wat waarschijnlijk meer zegt over de Amerikaanse strijdkrachten dan over de roman, maar het getuigt wel van het “realisme” van het verhaal.”

Dagon, Howard Phillips Lovecraft - De kosmische horror ook in de oceaanafgrond: “Lovecraft zelf gaf het in een van zijn brieven toe. Dagon is geïnspireerd door een droom. Een nachtmerrie waarin de onheilspellende zee en het oeroude, zuigende slijm dat uit de diepten van de zee oprees de hoofdrol speelden. Maar niet alleen. In dit verhaal zijn enkele van de sleutels van de meest gave Lovecraftiaanse literatuur te vinden, die in het volgende decennium verder zou worden versterkt. Maar vooral toonde Lovecraft in dit verhaal dat zijn lezingen iets anders begonnen te smeden in het landschap van de fantastische en horrorliteratuur van die eerste helft van de twintigste eeuw. Het was de geboorte van het cosmicisme, de kosmische horror.”

VIDEO'S: Run DMC - Ghostbusters, DOOM “draait” op MUGEN, geluid van het magnetisch veld van de aarde, Lara Croft vs Indiana Jones, angst als vermaak, de Apple-slot in seconden gekraakt, Through the Fire and Flames in 40 ritmespellen, record in achteruit, hoe klonk het Latijn van de Romeinen?, POV van een adelaar boven het kasteel van Disney, robot honden voor het beoordelen van bouwproblemen, klei zuiveren om kruiken te maken, M.C. Escher in zijn studio (1971), hond die denkt dat het een kat is, welke van de twee is deep fake?, Bohemian Rhapsody (op fluitjes) en de korte films Larry - Aflevering 6, Order 66 (geremasterd in UE5), “This Is Our Home” (horror met muizen) en een horrorfilm per jaar vanaf 1922 en verder.

GALERIJEN: African Wildlife Photographer of the Year, Mangrove Fotografieprijzen, illustraties van retro-objecten, foto's van de ontdekking van het graf van Toetanchamon, de kunst van Valentina Remenar, Galactic Horrors (NASA-posters), dit is geen spin, populaire personages als mensen (door AI), kunstmatige intelligentie herinterpreteert horrorfilmposters, vlinderpoppen, psychedelische papieren spellen uit 1960, kunst met oude sleutels, foto's van magneten en metaaldeeltjes, de zwangere poppen van retro Japan, de Geanimeerde Stortplaats van de Week en het Visuele Stortplaats.

De links zijn op. Tot de volgende keer!