Als we twee jaar teruggaan, herinneren we ons de lancering van Android Auto, een app die de bronnen van de smartphone wil aanpassen zodat ze veel nuttiger zijn tijdens het rijden. Het probleem was dat Android Auto een compatibele auto nodig had, of speciale ontvangers met exorbitante prijzen. De ondersteuning voor Android Auto werd uitgebreid naar 200 modellen, maar uiteindelijk heeft Google zijn belofte waargemaakt: nu is het mogelijk om de functies in elke auto te gebruiken, rechtstreeks op de smartphone.
Een smartphone als gps gebruiken is niets nieuws. De markt biedt talloze houders waarmee je dat precies kunt doen. Maar voor typische acties zoals het beantwoorden van berichten of het wisselen van muziek moet de gebruiker het apparaat vastpakken, wat de ervaring onderbreekt en een potentieel risico vormt. Google bedacht een tool die al die essentiële functies op het dashboard van de auto combineert, en het antwoord was Android Auto. De theorie is uitstekend, maar vanaf het begin was er een technische drempel: de auto moest compatibel zijn. Als tussenoplossing kon de gebruiker een receiver met Android Auto-ondersteuning kopen, maar dat betekende een investering van honderden dollars. Afgelopen mei kondigde Google aan dat Android Auto een update zou krijgen om net als elke andere app op het smartphonescherm te werken. Die update is nu beschikbaar.
Zodra de app is gedownload, draait het om het verlenen van de benodigde rechten. In essentie vraagt Android Auto toegang tot identiteit, contacten, locatie, berichten, telefoon, microfoon, wifi en een lange lijst secundaire functies, wat logisch is als je bedenkt dat het het gedrag van de telefoon in grote mate verandert. Het plan is om zoveel mogelijk functies in vier of vijf knoppen te bundelen, om het aantal afleidingen te verminderen en de bestuurder op een bepaalde manier te dwingen zijn ogen op de weg te houden. Wanneer we een oproep ontvangen, zijn de opties beantwoorden of doorschakelen naar voicemail, terwijl bij sms-berichten (Google zal het je voorlezen) alleen antwoorden met spraak of het uitschakelen van meldingen mogelijk is.
Google heeft ambitieuze plannen voor Android Auto, waaronder het toevoegen van de functie OK Google aan kaarten, muziek en berichten. De app zal in de komende dagen beschikbaar zijn in meer dan dertig landen, en de belangrijkste vereiste is dat het apparaat Android 5.0 of hoger heeft.
