De ontwikkeling van nieuwe producten loopt niet altijd goed af, en de videogamemarkt heeft ons door de jaren heen een aantal sprekende voorbeelden gegeven. Een daarvan is de Arcadia Electronic Game System, op de markt gebracht door Toymax in 1998. In wezen is het een console met een ingebouwde projector, die cartridges en dia's combineert om schietspellen weer te geven. Wat was het probleem? Laten we zeggen dat hij graag smolt...
Het was 1998. De originele PlayStation regeerde nog de wereld, en de Nintendo 64 was al meer dan een jaar op de markt. Daarmee werd de beroemde 'vijfde generatie' thuisconsoles bevestigd, en hoewel de Dreamcast in november van dat jaar probeerde tegen te stribbelen, was het lot al snel bezegeld. Tegelijkertijd verschenen er bepaalde ontwikkelingen die probeerden te profiteren van de populariteit van consoles.
Zelfs tegenwoordig zijn er nog klonen van oude consoles te vinden, maar de Arcadia Electronic Game System was iets anders. Het stond bekend onder meerdere namen, waaronder Arcadia Electronic Skeet Shoot, en de belangrijkste distributeur aan de overkant van de plas was Toymax, met de productie in China.
Hoe werkte Arcadia?
Het belangrijkste kenmerk van het Arcadia-systeem was dat het volledig onafhankelijk was van de televisie, want het had een ingebouwde projector. De spellen waren gebaseerd op cartridges, en elke cartridge werd geleverd met zijn eigen dia, waarmee maximaal twee verschillende objecten werden weergegeven.
De bediening leek op de Zapper van de Nintendo NES, maar in dit geval was het geweer het hoofdwapen, terwijl het pistool apart moest worden aangeschaft. Duck Shoot, Deer Hunter, Meteor Attack en Fighter Attack waren de belangrijkste spellen, en het was essentieel om de dia's niet kwijt te raken, anders werd de cartridge waardeloos.
De Achilleshiel van de Arcadia-console was het eigen cartridge-systeem. In 2000 moest het bedrijf honderden exemplaren terugroepen vanwege een defect in het aansluitmechanisme. Verschillende consoles gaven rook af of smolten, en er zijn geïsoleerde meldingen van branden.
De 'verbeterde versie' van de cartridges kreeg een feloranje kleur om zich te onderscheiden van de vorige generatie, maar dat veranderde het uiteindelijke lot van de Arcadia als rariteit onder verzamelaars niet. Uiteindelijk was zelfs de NES superieur qua graphics en animatie... en wie had er geen tv om te gebruiken? Zeker wanneer de nieuwigheid van de projectie snel vervaagde en er alleen een middelmatig systeem overbleef.
Hieronder meer details en foto's van de Arcadia en zijn accessoires.
