O desenvolvimento de novos produtos nem sempre termina muito bem, e o mercado de videogames nos presenteou com alguns exemplos contundentes ao longo dos anos. Um deles é o Arcadia Electronic Game System, comercializado pela Toymax em 1998. Em essência, trata-se de um console com um projetor integrado, que combina cartuchos e diapositivas para reproduzir jogos de tiro ao alvo. Qual era o seu problema? Digamos que gostava de derreter…
O ano era 1998. O PlayStation original ainda dominava o mundo, e o Nintendo 64 já estava no mercado há mais de um ano. Com isso, ficou confirmada a famosa "quinta geração" de consoles caseiros, e embora o Dreamcast tenha tentado dar o troco em novembro do mesmo ano, seu destino foi selado rapidamente. Ao mesmo tempo, surgiram certos desenvolvimentos que tentaram aproveitar a popularidade dos consoles.
Ainda hoje é possível encontrar clones de consoles antigos, mas a Arcadia Electronic Game System era algo diferente. Ela ficou conhecida por mais de um nome, incluindo Arcadia Electronic Skeet Shoot, e seu principal distribuidor do outro lado do oceano foi a Toymax, mantendo a produção na China.
Como funcionava a Arcadia?
A característica mais importante do sistema Arcadia era sua total independência da televisão, pois contava com um projetor integrado. Seus jogos eram baseados em cartuchos, e cada um vinha com sua própria diapositiva, reproduzindo assim no máximo dois objetos diferentes.
Seus controles eram semelhantes ao Zapper do Nintendo NES, mas neste caso, o rifle era a arma principal, enquanto a pistola devia ser adquirida separadamente. Duck Shoot, Deer Hunter, Meteor Attack e Fighter Attack eram os jogos principais, e era fundamental não perder as diapositivas, caso contrário, o cartucho se tornava inútil.
O calcanhar de Aquiles do console Arcadia não foi outro senão seu próprio sistema de cartuchos. No ano 2000, a empresa teve que recolher centenas de unidades devido a um defeito no mecanismo de conexão. Vários consoles soltaram fumaça ou derreteram, e há relatos isolados de incêndios.
A "versão melhorada" dos cartuchos adotou uma cor laranja brilhante para se diferenciar da geração anterior, mas isso não mudou o destino final da Arcadia como raridade entre os colecionadores. Afinal, até o próprio NES era superior em gráficos e animação... e quem não tinha uma TV para usar? Ainda mais, quando a novidade da projeção acabava rápido, e tudo o que restava era um sistema medíocre.
A seguir, mais detalhes e fotos da Arcadia e seus acessórios.
