Is het een vlinder of een sausvlek? Een konijn of een eend? Is er een bloemenvaas, of zijn het twee tegenover elkaar staande menselijke gezichten? Op basis van de informatie die de ogen doorgeven, kan het menselijk brein enkele zeer merkwaardige interpretaties maken. Ambigue afbeeldingen komen overal voor, van psychologische studies tot het oppervlak van Mars. Een van de opvallendste gevallen is degene die bergen met dalen verwart, en omgekeerd. Wat gebeurt er? In essentie komt het conflict neer op licht, schaduwen en hun positie.
Bekijk deze afbeelding die door de NASA vanuit het internationale ruimtestation is gemaakt. Zie je iets vreemds? Maak nu een kopie van die afbeelding, zet hem in je favoriete grafische editor en roteer hem 180 graden. Boem. De afbeelding is compleet veranderd, en het enige wat je deed was hem op zijn kop zetten. De illusie verdwijnt naarmate je er langer naar kijkt, maar de eerste indruk is krachtig.
Berg of dal?
“Berg of dal?” is een geldige vraag in al deze voorbeelden die beperkte informatie geven. Eigenlijk heb ik vals gespeeld door het detail weg te laten dat de afbeelding van de Grand Canyon in Colorado is, maar wat we willen weten is waarom die illusie zo goed werkt.
De mensen van MinutePhysics op YouTube leggen het uit. De zon verlicht ons van boven, waardoor schaduwen aan de onderkant van een object verschijnen. Deze relatie is al vele malen gesimuleerd, onder andere in kunstwerken, en iets eenvoudigs als de muisaanwijzer van Windows.
Het feit dat de lichtbron in de linkerbovenhoek wordt geplaatst en de schaduw recht daar tegenover, geeft ook een zekere “3D-effect”. Zonder context zorgt de combinatie “licht boven-schaduw onder” ervoor dat we dingen als bol zien, terwijl “schaduw boven-licht onder” het gevoel van holheid overbrengt.
Het probleem ontstaat wanneer de positie van het licht verandert. Wanneer het zich in de juiste hoek bevindt, kan iets dat van nature bol is verkeerd worden geïnterpreteerd als hol. Als je dichtbij bent, is er geen kans op fouten, maar als je in een baan om de aarde zou zijn, heeft je brein geen andere keuze dan over te schakelen naar een “veilige modus” en de positie van de schaduwen als referentie te gebruiken. De illusie van de berg en het dal is zo sterk dat cartografen gedwongen zijn een lichtbron linksboven op hun kaarten te “vervalsen” om correcte informatie over te brengen.
https://old.neoteo.com/funcionan-las-ilusiones-opticas/
