Britse halfgeleiderstartups haalden in de eerste negen maanden van 2026 volgens cijfers van HSBC en Dealroom $1,6 miljard aan financiering op. Fractile, Olix en Salience Labs werken aan verschillende onderdelen van AI-hardware, van de verbinding tussen processor en geheugen tot optische netwerkschakelaars.

Wat het bedrag omvat

The Times en Techopia meldden dat het bedrag Britse halfgeleiderstartups betreft. Het is geen totaal voor alle Britse startups of voor fondsenwerving door beheerders van durfkapitaalfondsen.

Voor heel 2025 bedroeg de gerapporteerde financiering $1,3 miljard. Dat was een totaal over twaalf maanden, tegenover de eerste negen maanden van 2026.

Drie verschillende benaderingen van AI-hardware

Fractile werkt aan een processorarchitectuur waarbij geheugen en processor fysiek dichter bij elkaar worden geplaatst. Het bedrijf wil daarmee de hoeveelheid data beperken die tussen die onderdelen moet worden verplaatst. Dat richt zich op een knelpunt bij AI-berekeningen: processors kunnen alleen werken met de gegevens die op tijd bij hen aankomen.

Olix ontwikkelt gespecialiseerde chips voor verschillende stappen van inferentie, het uitvoeren van een getraind AI-model. Optische verbindingen met lasers moeten de chips onderling koppelen.

Salience Labs richt zich op optische circuit switching. Die schakelaars sturen dataverkeer tussen GPU’s, de processors die veel worden gebruikt voor AI-berekeningen. Optische verbindingen gebruiken licht om data over te brengen; het doel is de communicatie tussen processors in AI-datacenters te verbeteren.

Salience Labs’ bevestigde financieringsronde

De British Business Bank maakte op 14 oktober 2026 bekend dat Salience Labs een Series B-financieringsronde van $125 miljoen had opgehaald. De bank investeerde zelf £10 miljoen in die ronde. Salience Labs wil de financiering gebruiken om de inzet van zijn optische schakelaars te versnellen en de productie op te schalen.

Financiering en commerciële fase

De bedragen per bedrijf lopen uiteen. The Times meldde op 19 oktober 2026 dat Fractile tot dan toe $237,5 miljoen had opgehaald en op $1 miljard werd gewaardeerd. Voor Olix noemde de krant meer dan $500 miljoen aan opgehaald kapitaal.

De commerciële fase verschilt ook. The Times meldde op 19 oktober 2026 dat Fractile nog geen commercieel product had gelanceerd. Volgens dat bericht werd volledige inzet van de chips in datacenters in 2027 verwacht.