Een nieuwe stap in de SSD-markt
Eerst was er Samsung met zijn 15,36 terabyte. Daarna kwam Seagate met een schijf van 60 TB. En nu kondigt Toshiba uit het niets een SSD aan... van 100 terabyte?
De Flash Memory Summit heeft de wereld van solid-state opslag op zijn kop gezet. Hoewel het nog steeds een concept is, liet Toshiba via een speciale presentatie weten dat de nieuwe QLC-technologie met vier bits per cel producten mogelijk maakt met 100 terabyte aan opslag, en een sequentiële leessnelheid van 3 gigabyte per seconde via de PCI Express-interface.
Het lijkt erop dat we aan het begin staan van een nieuwe wapenwedloop, en eentje "van de goeie". De gepubliceerde kosten zijn op dit moment misschien onbetaalbaar voor de gewone gebruiker, maar als het tempo wordt volgehouden, zien we op korte termijn een duidelijke technologische verschuiving die de algemene markt ten goede zal komen. Meerdere SSD's zijn al verkrijgbaar voor minder dan 60 euro, werken perfect samen met traditionele harde schijven, en de nieuwste besturingssystemen activeren alle noodzakelijke functies (een goed voorbeeld is TRIM). Echter, enkele giganten zoals Samsung en Seagate begonnen records te breken, eerst met een schijf van 15,36 terabyte (beschikbaar voor 10.000 dollar) en daarna met een prototype van 60 terabyte. Nu betreedt een derde speler de strijd: Toshiba.
Technische specificaties en duurzaamheid
We beginnen met te zeggen dat Toshiba goed nieuws heeft ontvangen. Na een lang herstructureringsproces (als gevolg van het beroemde boekhoudschandaal in 2015) heeft het bedrijf weer winst gemaakt na zes fiscale kwartalen met verliezen. Misschien is het te vroeg om te zeggen dat Toshiba terug is, maar tijdens de Flash Memory Summit gooide het een bom: SSD's van 100 terabyte. In essentie zou een SSD met dergelijke capaciteit mogelijk zijn door driedimensionale fabricagemethoden te combineren met de nieuwe QLC-technologie, die vier bits per cel kan opslaan. Uiteraard verlaagt het verhogen van het aantal bits de snelheid en duurzaamheid van het flashgeheugen, maar Toshiba stelt voor om de PCI Express 3.0-interface te gebruiken, met 3 GB/s lezen en 1 GB/s schrijven (beide sequentieel).
Wat de duurzaamheid betreft, gaf Toshiba een werklast aan van "tussen 3 en 6 petabytes", met een schrijfvermogen van 900 TB, of negen volledige schrijfcycli. Sommige potentiële klanten, zoals Facebook, verwachten dat de QLC-technologie 150 cycli haalt, hoewel in dergelijke omgevingen ook het WORM-concept (write-once-read-many) nuttig is voor "koude gegevens" die maar zelden worden gewijzigd. Hoe lang zou Toshiba nodig hebben om zo'n SSD te maken? De bronnen spreken van zes maanden.
