De eenvoudigste grafische kaart ter wereld

Grafische kaarten zijn een object van verlangen voor gamers en essentiële hulpmiddelen voor 3D-ontwerpers, maar er zijn hardware-enthousiastelingen die ze liever helemaal vanaf nul bouwen, component voor component. Midden vorig jaar ontdekten we een project van Ben Eater waarin hij probeerde de de slechtste grafische kaart ter wereld te bouwen, en vanuit technisch oogpunt kunnen we zeggen dat hij daarin slaagde. Geïnspireerd door die originele video besloot George Foot een ander doel na te streven: het aantal chips minimaliseren en de eenvoudigste grafische kaart ter wereld bouwen. Zijn huidige ontwerp beslaat twee breadboards, maar met een beetje opruimen zou het veel kleiner kunnen zijn.

Een van de meest interessante en best gedocumenteerde gevallen is dat van Ben Eater, die ons in juli 2019 verraste met zijn grafische kaart op basis van logische chips. Die configuratie bood niet veel qua resolutie, maar de 200 x 150 pixels waren genoeg om een solide beeld te krijgen dat het internet rondging.

De aanpak van George Foot

Nu, wat kan er worden verbeterd aan dat bord? Het antwoord is veel, maar George Foot nam het werk van Eater als referentie en koos ervoor om de tegenovergestelde richting in te slaan door het ontwerp nog verder te vereenvoudigen. Zijn prioriteit is het verminderen van het aantal chips, en van de twintig die Eater gebruikte, wist hij terug te brengen tot vier, samen met het geheugen en een kristaloscillator (25.175 MHz). De truc is om een EEPROM te programmeren om de synchronisatiesignalen daar te plaatsen in plaats van de TTL-route te volgen. Uiteraard beïnvloeden deze aanpassingen de uiteindelijke beeldkwaliteit, te beginnen met de kleurdiepte en de vorm van de pixels, die meer horizontaal dan verticaal zijn.

Toch is het duidelijk dat George Foot succes had. Zijn ontwerp beslaat twee breadboards alleen vanwege optimalisatie. Als het op een PCB zou worden overgebracht, zou het zeker een veel kleiner oppervlak gebruiken en zouden er niet zoveel hoofdpijn zijn met de verbindingen. George heeft nog enkele video's gepubliceerd, waaronder de aansluiting van zijn kaart op de 6502-computer van Ben Eater, en we raden zeker aan om zijn kanaal te bekijken.

Officiële site: Klik hier