Tegenwoordig hoef je alleen maar naar de juiste pagina of de juiste software verkrijgen om berekeningen uit te voeren. Maar vroeger moesten ingenieurs veel, veel creatiever zijn. Vandaag vertellen we het verhaal van de Russische ingenieur Vladimir Lukianov en zijn hydraulische integrator, een platform dat niet-homogene differentiaalvergelijkingen kon oplossen. De berekeningen werden uitgevoerd via hydraulische analogieën, met onderling verbonden reservoirs waarin de operator de waterstanden en de stroming controleerde. Elke uitvoering vergde uitgebreide voorbereiding, maar ondanks de beperkingen wist de integrator indrukwekkende resultaten te behalen.
De oorsprong
Vladimir Sergejevitsj Lukianov (of Lukyanov) werd in 1902 in Moskou geboren. In 1925 studeerde hij af als spoorwegingenieur en ontwierp hij de netwerken van Troitsk-Orsk en Kartaly-Magnitogorsk.
Zijn spoorbaancarrière duurde nog vijf jaar voort, totdat hij naar het Centraal Instituut voor Spoorwegingenieurs ging om onderzoek te doen. Een van zijn prioriteiten was het berekenen van temperaturen in betonconstructies.
Normaal gesproken vonden bouwwerkzaamheden plaats in de zomer, maar Lukianov onderzocht de mogelijkheid om ze in de winter uit te voeren, zonder de integriteit op te offeren. Het probleem was dat de beschikbare rekenmethoden niet snel en nauwkeurig genoeg waren. Zo ontwikkelde hij in 1936 de eerste versie van de hydraulische integrator.
Het eerste ontwerp was ruw, gemaakt van ijzer, blik en glazen buizen, maar het loste niet alleen de temperatuurproblemen in beton op, maar werd ook het eerste op water gebaseerde rekensysteem en de eerste computer die geschikt was voor het oplossen van partiële differentiaalvergelijkingen.
De integrator gebruikte een reeks reservoirs (sommige vast, andere mobiel) die met elkaar verbonden waren via buizen met variabele hydraulische weerstand. Door de hoogte van die reservoirs te wijzigen, kon de gebruiker de vloeistofstroom in de hoofdtanks veranderen.
Werken met de integrator was niet eenvoudig. De operators moesten voor elke berekening meerdere parameters instellen, en de complexiteit nam toe met de nieuwe twee- en driedimensionale modellen.
In 1949 werd het Rijksinstituut voor Rekenmachines opgericht en de integrator was een van de eerste modellen die in algemene productie gingen. Verschillende exemplaren werden geëxporteerd en vonden toepassingen in de bouw van energiecentrales, metallurgie, mijnbouw, geologie en raketwetenschap.
Vier decennia na de oorspronkelijke introductie werd de integrator gebruikt door meer dan 100 Sovjet-agentschappen en -organisaties, en zo bleef het tot de val. Vandaag de dag staan er nog twee exemplaren in het Polytechnisch Museum in Moskou.
Bron: History Computer
https://old.neoteo.com/xerox-alto-la-restauracion-ordenador-historico/
