Op de een of andere manier moet elk apparaat dat afhankelijk is van een batterij zijn lading herstellen. Van softwareoptimalisaties tot kant-en-klare externe eenheden, we hebben elke denkbare techniek en truc omarmd, maar een groep ingenieurs van de Universiteit van Zuid-Denemarken besloot zich te richten op de methode, en niet op de batterij. Het resultaat is een "vampierdrone" die hoogspanningslijnen kan herkennen en er automatisch aan kan gaan hangen om zijn interne batterijen op te laden.
Als we alle verwijzingen naar videogames als Breath of the Wild en Kerbal Space Program negeren, zal het web ons verschillende resultaten tonen die verband houden met het concept van permanente vlucht. Het ontwikkelen van een voertuig dat in de lucht kan blijven zonder naar de grond te hoeven om bij te tanken is zeker verleidelijk, en zo komen we uit bij de Universiteit van Zuid-Denemarken, die een 'vampierdrone' met het potentieel om voor altijd te vliegen presenteerde.
Een drone die zijn batterijen oplaadt met hoogspanningskabels
Het team dat verantwoordelijk is, legt uit dat deze drone dicht bij hoogspanningslijnen kan opereren en daar lange perioden kan blijven, zonder menselijke tussenkomst. Het project begon in 2017, toen professor Emad Ebeid het idee kreeg om dronetoepassingen te combineren met het traditionele inspectieproces van lijnen, waarvoor helikopters en een hoge mate van voorbereiding nodig zijn. Drones lijken een natuurlijk alternatief, maar hun beperkte autonomie (tussen de 30 en 40 minuten) zou betekenen dat er een grondteam nodig is. Door gebruik te maken van de hoogspanningslijnen zelf wordt het probleem van de autonomie uit de vergelijking gehaald.
Het volgende probleem was natuurlijk niet eenvoudig, omdat drones niet zijn ontworpen om interactie te hebben met andere elementen (behalve lucht en grond, natuurlijk), maar de ingenieurs vonden een oplossing die sensoren, kunstmatige intelligentie en een elektromagnetisch koppelingsmechanisme combineert. De drone nadert van onder de lijn, en wanneer de sensoren detecteren dat hij zich in de juiste positie bevindt, sluit het mechanisme onmiddellijk.
Hoe kunnen ze de drone nu opladen zonder hem in een vuurbal te veranderen? In één woord: inductie. Een spoel stelt hem in staat om energie te halen uit het magnetische veld dat rond de kabel hangt, en afhankelijk van de spanning duurt het tussen de 30 minuten en 6 uur voordat de batterij van de drone weer opgeladen is. De eerste tests zijn zeer positief geweest (vijf oplaadsessies en twee uur vliegen zonder menselijke tussenkomst), maar nu is het tijd om het hele systeem te beschermen tegen de vijandigheid van het weer.
Bron: FastCompany
Toegang tot de studie: Klik hier
