De voorspellingen voor 2020… in 1989

Wij houden ervan voorspellingen te doen. We kunnen het niet laten, en we zijn niet de enigen. Sommige bedrijven aarzelen niet om hun futuristische visies te delen (met wisselend succes), en er zijn ook televisieprogramma's die er volledig aan zijn gewijd. Een van die programma's was Tomorrow's World, dat 38 jaar lang op BBC1 te zien was. In een van de uitzendingen uit 1989 besloot Tomorrow's World de klok iets meer dan drie decennia vooruit te zetten en te voorspellen hoe de huizen in 2020 eruit zouden zien. Als we eerlijk zijn, moeten we toegeven dat ze dat behoorlijk goed hebben gedaan...

Ik schat dat veel van onze lezers na 1989 zijn geboren. Wat kunnen we over dat jaar zeggen? Nou... MacGyver zond nog steeds nieuwe afleveringen uit, de Sovjet-Unie verliet Afghanistan, de Exxon Valdez vergiftigde half Alaska, de protesten op het Plein van de Hemelse Vrede schudden China op, en de filmwereld barstte van de premières: Back to the Future II, Batman, Ghostbusters II, Indiana Jones and the Last Crusade, Millennium, The Punisher, Tango & Cash... er was genoeg om je te vermaken.

Maar in 1989 werd ook Tomorrow's World uitgezonden, het programma bij uitstek van BBC1 dat zich toelegde op het verkennen van talloze ontwikkelingen in wetenschap en technologie. Tomorrow's World diende zelfs als introductie voor verschillende zaken die we vandaag als vanzelfsprekend beschouwen, zoals het touchscreen, het digitale horloge, kunstgras, de barcodescanner, robotstofzuigers en nog veel meer. Vandaag gaan we stilstaan bij een uitzending van Tomorrow's World uit 1989 waarin wordt uitgelegd hoe de huizen van de toekomst... in 2020 eruit zouden zien:

Het eerste aspect dat de deelnemers noemen is vandaag nog steeds een uitdaging: mensen willen toegang tot de voordelen van moderne technologie, zonder de verzadiging van gadgets en bedieningselementen. Met andere woorden: 'transparante technologie'. In sommige gevallen zien we zeer belangrijke vooruitgang, maar er zijn nog steeds huishoudens die worstelen met een half dozijn afstandsbedieningen die volledig onverenigbaar met elkaar zijn.

Veel indrukwekkender is de beschrijving van slimme verlichting die automatisch aangaat als ze iemands aanwezigheid in de kamer detecteren en onze favoriete helderheidsniveaus leert, of het aanvragen van muziek via een assistent op de achtergrond: beide bestaan vandaag al, en tegen zeer redelijke prijzen. Het idee van 'geënergetiseerde muren' om traditionele stopcontacten te elimineren is nooit van de grond gekomen, maar lithiumbatterijen en draadloze ondersteuning boden een uitstekend alternatief.

Een andere optie die niet de verwachte populariteit kreeg, is die van dynamische ramen, maar een hele muur vullen met een televisie of computermonitor... dat hebben we al. Toch denk ik dat het meest huiveringwekkende punt van de voorspellingen van Tomorrow's World voor 2020 het ecologische is.

Een van de deelneemsters zegt dat 'er in 2020 een enorme druk zal zijn om het verbruik van fossiele brandstoffen te verminderen en het milieu te beschermen.' Het energiebeheer van huishoudens zal cruciaal zijn, evenals bouwmaterialen, met enige nadruk op aerogel. Helaas zijn we halverwege blijven steken. Samengevat:

• Transparante technologie, zonder gadgets
• Slimme verlichting
• Muziek 'on-demand'
• Geënergetiseerde muren, zonder stopcontacten
• Dynamische ramen en massieve schermen
• Energie-efficiëntie en ecologische ontwerpen

Ik vind het helemaal niet slecht. Wat vind jij?