Bekijk het gat. Knipper niet. Je ogen gericht op het gat. Alleen op het gat. En nu, wat neem je waar? De meeste mensen melden het gevoel dat ze in het gat vallen. In eerste instantie lijkt dat niet logisch, omdat de afbeelding statisch is, maar een internationaal onderzoeksteam legt uit dat die valse bewegingssensatie verband houdt met de uitzetting van onze pupillen en met de compensatiemechanismen van onze hersenen.
Wil je optische illusies? Ik denk dat we aan je wens kunnen voldoen: De Fantoomkoningin van 2021 was echt indrukwekkend, de Dubbele As van 2019 liet ons met open mond staan, en het is onmogelijk om de ballen van dezelfde kleur, de aardbeien die niet rood zijn, en de puntjes die verdwijnen te vergeten.
Waarom werken ze in sommige gevallen zo goed? Het antwoord kan variëren afhankelijk van het effect en de bijbehorende studies, maar het gaat altijd in dezelfde algemene richting: De hersenen houden ervan om shortcuts te nemen, patronen in te vullen en complete patronen die er niet zijn. Het laatste voorbeeld brengt ons bij een gepubliceerde studie van onderzoekers van de Universiteit van Oslo en de Ritsumeikan in Osaka. Wat is hun doel? Bekijk eerst dit gat:
De zwarte-gaten illusie in actie
Het gat breidt zich uit en je valt erin, toch? Dat is tenminste wat een groot deel van het publiek antwoordt. De illusie gecreëerd door Akiyoshi Kitaoka (die deel uitmaakt van het oorspronkelijke team) maakt gebruik van een combinatie van zwarte stippen op een witte achtergrond, volledig statisch, zonder animaties of iets dergelijks. De illusoire beweging veroorzaakt een uitzetting van onze pupillen, zelfs wanneer men het bekijkt onder omstandigheden die dat soort aanpassingen niet vereisen, bijvoorbeeld in een goed verlichte kamer.
Het effect wordt geassocieerd met een theoretisch perspectief genaamd "Het heden waarnemen", oorspronkelijk gedocumenteerd in april 2008: We kunnen ons voorstellen dat de hersenen onmiddellijk werken, maar als we het hebben over illusies met dynamische vormen of ruimtelijke veranderingen, genereren ze een perceptie van het waarschijnlijke resultaat met ongeveer 100 milliseconden anticipatie, als compensatie voor de neurale vertraging in de visuele informatieverwerking die van het netvlies naar de overeenkomstige corticale gebieden gaat.
Een ander treffend voorbeeld hiervan komt tot uiting in de tweede afbeelding. Het centrum van de bloem lijkt veel helderder, maar de witte kleur is exact hetzelfde wit als de achtergrond en eromheen. Het verschil is dat bij deze illusie de pupillen samentrekken. Het patroon van de vormen en de gradiënt van donker naar licht creëren een perceptie die lijkt op het observeren van de zon door bladeren en takken van bomen. De voorspelling van de hersenen is dat we "de zon zullen zien" in het centrum, en onze pupillen reageren daarop.
