Uniek met een bal aan de voeten, en buiten het veld zo controversieel als weinigen, zou Diego Maradona in een verrassende juridische strijd kunnen belanden met niemand minder dan Konami. De sleutel is Pro Evolution Soccer 2017, dat in de sectie Legendes van de MyClub-modus de speler presenteert. Maradona verklaarde dat Konami zijn imago gebruikt, en gaf zijn advocaat opdracht om de nodige stappen te ondernemen. Aan de andere kant zegt Konami dat het de benodigde rechten heeft verkregen via Barcelona. Wie heeft er gelijk...?
Beeldrechten onder vuur
Beeldrechten zijn een delicaat onderwerp geworden voor voetballers. Sommige sporters hebben zo'n hoge vraag dat ze miljoenen euro's per jaar kunnen verplaatsen door alleen maar hun gezicht aan een merk te geven, en de taart wordt gigantisch. Een van de mediagevoeligste gevallen was dat van Lionel Messi, die een voorwaardelijke gevangenisstraf van 21 maanden kreeg voor het ontwijken van meer dan vier miljoen euro tussen 2007 en 2009, terwijl de Spaanse fiscus nu Cristiano Ronaldo op het oog heeft voor 150 miljoen euro. Maar wat we hier vandaag zien is een ander geval: het gebruik van het imago van een speler zonder zijn voorafgaande toestemming. Of dat is tenminste wat Diego Armando Maradona zegt.
Via zijn officiële Facebook-profiel maakte Maradona de ontdekking bekend dat Konami zijn imago gebruikt in PES 2017. Het spel werd namelijk in september vorig jaar gelanceerd, en het is niet moeilijk om screenshots te vinden die een zeer jonge Maradona tonen, met een uiterlijk vergelijkbaar met dat van toen hij voor Barcelona speelde (1982-1984). Hij voegde er ook aan toe dat zijn juridische vertegenwoordiger Matías Morla "de juridische stappen zal ondernemen" en dat hij hoopt "dat het geen oplichting is". Verschillende media namen contact op met Konami, en een van hun woordvoerders meldde dat de rechten van de speler voor zijn aanwezigheid in de sectie Legendes van de MyClub-modus waren verkregen via de club Barcelona zelf, dankzij een speciale overeenkomst ondertekend in juli 2016, met een looptijd van drie jaar. Ronaldinho, Rivaldo, Puyol en Luis Enrique zijn andere Catalaanse spelers die in het spel verschijnen.
In het beste geval zullen beide partijen in privé tot een oplossing komen en is het conflict opgelost, maar het zou vanuit juridisch oogpunt zeer interessant zijn om te bepalen of een club een deel van de beeldrechten van een speler kan behouden (zelfs als ze collectief zijn) 35 jaar nadat hij hun shirt heeft gedragen.
