Elke keer dat ik een elektronicawinkel bezoek en de nieuwste modellen smart-tv's zie, word ik bang van de hoeveelheid bloatware die erop vooraf is geïnstalleerd. Software-ingenieur Carl Riis deelt een vergelijkbaar gevoel, maar in plaats van het concept van de smart-tv volledig op te geven, besloot hij het project EarlGreyTV, een alternatieve interface op basis van Linux en Firefox, met directe links naar de belangrijkste streamingdiensten.
We moeten het toegeven: de smart-tv's zijn dom geworden. Hoeveel apps kunnen er op een apparaat worden geladen? Hoeveel telemetrie heeft de fabrikant nodig? De situatie is zo extreem dat veel gebruikers er de voorkeur aan geven hun panelen niet op internet aan te sluiten. Dat offert weliswaar een deel van de beschikbare functies op, maar het maakt het ook mogelijk te ontsnappen aan de waanzin van updates, pop-ups en de gebruiksvoorwaarden met afschuwelijke clausules. Met andere woorden, het concept van de smart-tv werkt zolang je de controle niet verliest, en zo komen we bij het project EarlGreyTV van software-ingenieur Carl Riis.
EarlGreyTV, een vrij en alternatief platform voor elke smart-tv
Het verhaal achter het project begint met een Samsung smart-tv van 55 inch, gekocht tijdens een Black Friday. Het apparaat gebruikt Tizen OS, maar Carl besloot de invloed van het besturingssysteem tot een minimum te beperken en een laptop aan de achterkant aan te sluiten. Vanuit een bepaald oogpunt zou iedereen kunnen zeggen dat die hardware de rol van HTPC of settopbox op zich neemt, maar er zijn meer details. De laptop heeft een beschadigd toetsenbord (Carl heeft er een kop Earl Grey-thee over gemorst) en om hem aan te zetten moet je een kortsluiting maken tussen twee pinnen. Aan de softwarekant zien we een combinatie van Debian Linux met Sway en Firefox als browser. De 'interface' van EarlGreyTV is niets meer dan een gemaximaliseerde Firefox, en de pictogrammen zijn links naar webservices.
Er zijn echter twee essentiële apparaten die we moeten noemen. De eerste is een air mouse of luchtmuis, die aan de achterkant een toetsenbord heeft (de gemiddelde prijs is 20 euro op Amazon). De tweede is een USB-adapter met HDMI-CEC-functies. Deze adapter maakt het mogelijk de functies van een HDMI-verbinding uit te breiden, en Carl gebruikt hem om de tv uit te zetten wanneer de laptop in slaapstand gaat, en hem automatisch aan te zetten wanneer hij wakker wordt.
Tot slot, laten we niet om de waarheid heen draaien: Carl geeft toe dat EarlGreyTV gecompliceerd is en veel debugging vereist... maar de conventionele smart-tv's bereiken absurde niveaus van belachelijkheid. We hebben iets beters nodig (en we verdienen het).
Officiële site: Klik hier.
