Géraldine Naja, directeur ruimtevaartvervoer bij ESA, zei op 22 oktober 2026 dat ze onzeker was of Themis vóór het einde van het jaar zijn eerste sprong kon maken. De naderende winter bij Esrange Space Center in Zweden kan de test in de weg zitten. European Spaceflight berichtte op 23 oktober over haar opmerkingen.
ESA zou eind november over een poging beslissen
Volgens European Spaceflight zou ESA uiterlijk eind november beslissen of het de eerste sprong vóór de winterstop probeert. Dat is het gemelde beslismoment; Naja kondigde geen nieuwe testdatum aan.
De planning was eerder op een eerste sprong in het eerste kwartaal van 2026 gericht. ESA-directeur-generaal Josef Aschbacher sprak die verwachting op 8 januari uit. Op 7 oktober meldde ArianeGroup dat het team een tijdvenster voor de volgende test aan het bepalen was.
Twee sprongen moeten hergebruik demonstreren
Themis is een demonstrator voor herbruikbare rakettechniek. De eerste campagne omvat twee sprongen op lage hoogte, bedoeld om lancering, herstel en een nieuwe lancering te demonstreren. De tests vallen onder SALTO, een door de Europese Unie gefinancierd initiatief met een gemeld totaalbudget van € 42,8 miljoen.
Naja zei ook dat het ontwikkelschema een sprong vóór juni 2027 voorschreef. Volgens de berichtgeving was niet duidelijk of die deadline voor één of beide geplande sprongen gold.
