Toen we voor het eerst over Google Daydream schreven, noemden we het bestaan van een “referentiemodel” waarvan het onwaarschijnlijk leek dat Google dat zelf op de markt zou brengen. Er is echter duidelijk iets veranderd in Mountain View: tijdens het evenement van gisteren is Google Daydream View onthuld, een apparaat gebaseerd op het concept van Cardboard en Samsung Gear VR (het heeft dus een smartphone nodig) met een speciale controller en een redelijke prijs.
Het was eigenlijk onvermijdelijk. Na zijn officiële presentatie in mei moest Google meer informatie geven over de nieuwe virtualreality-standaard Daydream. Naast de software toonden potentiële consumenten veel interesse in de hardware, vooral nadat Googles “referentiemodel” voor een virtualreality-headset bekend werd. Zou Mountain View die headset zelf op de markt brengen? Aanvankelijk leek het antwoord nee… maar nu is het ja. De gloednieuwe Pixel-smartphone heeft immers een metgezel nodig, en de VR-headset is de meest logische optie.
https://www.youtube.com/embed/rLLAA4ENIP4Design en controller
In tegenstelling tot zijn directe concurrenten heeft de Daydream View een eenvoudig design: een kunststof behuizing beschermt alle interne onderdelen, bedekt met een dikke stoffen buitenlaag in drie kleuren: wit ‘sneeuw’, rood ‘karmozijn’ en grijs ‘leisteen’ – de laatste is als eerste beschikbaar. Op technisch vlak valt er weinig te zeggen. Google benadrukt dat het Daydream View-systeem automatische uitlijning biedt, maar al het zware werk lijkt op de schouders van de smartphone te rusten. Al die sensoren en rekenkracht naar het mobiele apparaat overhevelen heeft voordelen, te beginnen met een lagere latentie. Een ander verhaal is de kleine controller die bij Daydream View hoort. De gespecialiseerde pers noemde het al snel een “Wiimote van de virtuele realiteit”, die sterk op een toverstok lijkt. En over toverstokken gesproken: Google verraste iedereen met de aankondiging van een nieuwe game “Fantastic Beasts and Where to Find Them” voor Daydream View, waarmee de schare Potterheads met de controller toverspreuken kan uitvoeren. Het bedrijf toonde slechts een paar minuten van de game, maar die is onderweg.
Prijs en beschikbaarheid
Volgens de informatie in de officiële video werkt de Daydream View-headset met beide Pixel-modellen en andere mobiele apparaten die Daydream-gecertificeerd zijn. De headset vormt dus ook een “technologische barrière” en Nexus-apparaten blijven buiten de feestvreugde. Google brengt ook geoptimaliseerde versies van zijn belangrijkste diensten uit, te beginnen met Play Store, YouTube, Street View, Movies en Google Photos. Zo’n vijftig partners publiceren voor het einde van het jaar compatibele apps, en dat brengt ons bij de releasedatum: er is nog geen exacte datum, maar Daydream View komt in november in de verkoop voor 79 dollar. Wie een Pixel pre-ordert in de ondersteunde regio’s krijgt de headset cadeau.
