Er zijn af en toe cosplayers, cosplayers die hun kostuums met bloed en zweet voorbereiden voor elke conventie, en dan komen we op het niveau van de Guinness. Het idee dat een cosplay een record kan vestigen is merkwaardig, maar dit gebeurde in Ierland, waar een zekere Julian Checkley een Batman-pak dat zo geavanceerd is dat het 23 verschillende functies bevat, van rookbommen en verborgen microfoons tot volgapparatuur en een vuurballenwerper.
Het concept van cosplay is de afgelopen jaren sterk veranderd. Verleden tijd zijn zinnen als "daar gaan de verklede freaks", vooral als we bedenken dat stripverhalen de bioscoop hebben veroverd, conventies miljoenen fans per jaar trekken en het geld blijft circuleren. Toch is er een vraag in de cosplaywereld die steeds vaker wordt gesteld: waar eindigt het amateurisme en begint het professionalisme? Sommige mensen zijn werkelijk getalenteerd en hun handgemaakte creaties, steek voor steek, zijn getuigenissen van de toewijding en passie die ze voor cosplay voelen, maar tegenwoordig zijn er al modellen die zich exclusief met cosplay bezighouden en bedrijven die complete kostuums financieren.
Wat we hier vandaag hebben is een mix van beide. De maker van dit Batman-pak begon op jonge leeftijd als cosplayer, werd een professional die in de filmindustrie werkt, en maakt nu op maat gemaakte kostuums. Het verschil is dat zijn Batman-pak onlangs een nieuw record vestigde in de Gamer-editie van het Guinness-boek in de categorie "grootste aantal functionele gadgets in een cosplaykostuum". Het spreekt voor zich dat het pak van de beroemde miljardair-nachtwaker ideaal is voor die categorie, en de ontwikkelaar Julian Checkley slaagde erin om in totaal 23 apparaten te installeren. Sommige hebben een voornamelijk esthetische rol, zoals de vuurballenwerper (die de vlammen minimaal houdt) en de projector met het bat-signaal, maar het videoscherm op de pols, het volgsignaal en de gaswerper doen hun werk heel goed.
Het Batman-pak heeft in het verleden veel varianten gehad, en de versie van Checkley is geïnspireerd op die uit het spel "Batman: Arkham Origins". Ik vind het zeer moeilijk dat iemand dit record kan overtreffen, tenzij hij of zij een compleet Iron Man-pak ontwerpt dat kan vliegen en buitenaardse wezens kan neerschieten...
