Pandemie, economische crisis, politieke spanning... het lijkt erop dat de Verenigde Staten hun handen vol hebben, maar recent is daar nog iets bijgekomen: een invasie van ongevraagde pakketten uit China. Honderden meldingen in bijna dertig staten spreken over niet-geïdentificeerde zaden, hoewel ze op het eerste gezicht van een citrusvrucht lijken. Verschillende overheidsinstanties kwamen in actie en vroegen de bevolking de zaden onder geen enkele omstandigheid te planten, maar de vraag is: waarom werden ze verstuurd? Wat is het idee?.
De achtergrond
Het volstaat om de televisie aan te zetten om te zien dat de relatie tussen Verenigde Staten en China op een historisch dieptepunt staat. Met importheffingen, gesloten consulaten, conflicten over regionale invloeden, het dagelijkse hipertwitterisme en een pandemie die alles bedekt, zullen beide landen veel tijd en moeite nodig hebben als ze de situatie willen corrigeren. Het gevoel is dat de dingen erger worden voordat ze beter worden, en de nieuwe golf van mysterieuze Chinese zaden helpt zeker niet.
Wat is er gebeurd?
Het Amerikaanse ministerie van Landbouw ontving de afgelopen dagen meerdere meldingen van "ongevraagde pakketten" met zaden uit China. De vreemde pakketten bereikten bijna het hele land, met verschillende bronnen die "minstens 28 staten" aanhalen. Het ministerie van Landbouw, de Dienst voor Dier- en Plantgezondheidsinspectie, de douane- en grensbewakingsdienst en het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid werken samen en coördineren inspanningen met andere staatsinstanties om de oorsprong vast te stellen en eventuele risico's in de zaden te identificeren.
De 'brushing scam' uitgelegd
De autoriteiten vermoeden echter dat de zendingen deel uitmaken van een techniek die brushing scam wordt genoemd. Het principe van een brushing scam is dat een verkoper nep-klantaccounts aanmaakt, vervolgens zijn eigen producten koopt (goedkoop en van slechte kwaliteit) en ze naar andere landen stuurt. De accounts mogen dan nep zijn, maar de adressen zijn echt, waardoor de verkoper legitieme leveringen kan registreren, fantastische reviews over zijn producten kan publiceren en zijn rating op platforms als eBay en Amazon kan optimaliseren, waardoor hij effectief zijn reputatie "oppoetst".
Wat zegt China?
Zoals verwacht verdedigde het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken de postdienst van dat land door te zeggen dat het "voldoet aan alle regelgeving" met betrekking tot het verzenden van zaden. De aanbeveling van het ministerie van Landbouw en andere staatsorganisaties is om de zaden niet te planten, omdat ze tot een invasieve soort zouden kunnen behoren. Te oordelen naar de reacties op Twitter zal de nieuwsgierigheid meer dan één persoon te veel worden...
Bron: Fast Company
