Wij weten heel goed dat de informatie die verloren gaat tijdens een compressieproces (zoals bij mp3- en jpeg-formaten) niet terugkomt, en dat we geen pixels uit het niets kunnen verzinnen... maar we kunnen het proberen, en met de juiste tools kan het resultaat meer dan bevredigend zijn. Met dat in gedachten, als je een afbeelding hebt die te klein is en die je groter maken wilt maken zonder extra artefacten, zou je de online tool Waifu2x moeten proberen.
Het web heeft geen genade gehad bij het bespotten van bepaalde series waarin een of meer hoofdpersonen inzoomen op beelden van een beveiligingscamera en een detail bereiken... nou, onmogelijk. De favoriete doelwitten zijn CSI (in al zijn varianten) en NCIS, waarschijnlijk omdat ze hun optimalisaties tot belachelijke uitersten doorvoeren, alles om een script te verdedigen. In het echte leven, wanneer je een afbeelding probeert te vergroten of de grootte ervan te vergroten, verlies je kwaliteit. Ik kan me voorstellen dat iemand “Vectors!” zal roepen als uitzondering, en vanuit technisch oogpunt heeft hij gelijk, maar over het algemeen zijn we geketend aan de tirannie van de pixels. Als we die afbeelding echt groter moeten maken en er zijn geen kopieën met een hogere resolutie, welke alternatieven hebben we dan?
Voordat je op zoek gaat naar beeldbewerkers, is er een online optie genaamd Waifu2x. De tool heeft bepaalde beperkingen, zoals bijvoorbeeld de maximale afbeeldingsgrootte die kan worden verwerkt (vijf megabyte), de resolutie voor ruisverwijdering (3.000 bij 3.000) en de resolutie voor upscaling (1.500 bij 1.500), maar als de juiste omstandigheden worden bereikt, is zijn werk uitstekend. De upscaling parameters zijn twee, 1.6x en 2x, terwijl het een lage, gemiddelde, hoge of zeer hoge ruisreductie biedt. Als het plan is om de grootte van een afbeelding te verdubbelen, raadt Waifu2x af om de ruisreductie te gebruiken, omdat dit extra jpeg-artefacten kan introduceren.
De code van Waifu2x is beschikbaar op GitHub, en elke geïnteresseerde kan de werking ervan bestuderen, of waarom niet, nieuwe modi creëren en optimalisaties toepassen. Wat we tot nu toe hebben gezien, is dat Waifu2x niet zo sterk is in het verwijderen van ruis en artefacten, maar zijn upscaling overtreft zelfs die van zelfstandige applicaties die al jaren op de markt zijn. Natuurlijk is het doel van Waifu2x niet om de klassieke editors te vervangen, verre van dat. Het is slechts een extra hulpmiddel om de kwaliteit en de grootte van onze foto's te verbeteren.
