De gregoriaanse kalender is niet de meest efficiënte, noch de meest nauwkeurige manier om onze dagen te organiseren en de tijd te meten. Het voortbestaan ervan is te danken aan de enorme invloed van de katholieke kerk en aan een kwestie van gewoonte (uiteindelijk zijn we met die kalender opgevoed), maar in het verleden zijn er verschillende alternatieven voorgesteld. Een daarvan is de zogenaamde Holoceen-kalender, gemaakt door de Italiaanse geoloog Cesare Emiliani. In eenvoudige bewoordingen is het idee om tienduizend jaar toe te voegen om de kalender te herijken naar wat wordt beschouwd als 'het begin' van menselijke activiteit.
De definitie van 'Eerste Tempel' wordt meestal geassocieerd met de Tempel van Salomo, die rond 800 voor Christus werd gebouwd (andere bronnen plaatsen het honderd jaar eerder). Als we echter spreken over de eerste geavanceerde bouwwerk van steen gemaakt door de mens, moeten we gemiddeld zo'n veertienduizend jaar teruggaan. Het jaar 12.000 voor Christus symboliseert wat veel experts de "Neolithische Revolutie" noemen, die de overgang van de mensheid zag van een levensstijl gebaseerd op jagen en verzamelen naar een afhankelijk van landbouw, domesticatie en het creëren van nederzettingen. Het is zonder twijfel een zeer belangrijk deel van onze geschiedenis, zozeer zelfs dat het is voorgesteld als het begin van de moderne mensheid. (Noot van de redactie: vergeet niet de ondertitels in het Spaans te activeren voor de video.)
Uiteraard botst dat standpunt met andere interpretaties, waaronder religieuze. Zo is het begin van de gregoriaanse kalender de geboorte van Christus, in de islamitische kalender is het de Hidjra (de reis die de profeet Mohammed van Mekka naar Medina bracht), enzovoort. Als we nu de adoptie van een "wetenschappelijk correcte" kalender willen onderzoeken, is een van de kandidaten die boven de rest uitsteekt de Holoceen-kalender. Deze werd in 1993 gepresenteerd door de Italiaanse geoloog Cesare Emiliani en neemt als uitgangspunt het begin van het Holoceen-tijdperk en de eerder genoemde Neolithische revolutie. Het meest interessante van deze kalender, en wat de adoptie zou kunnen vergemakkelijken, is het feit dat hij de huidige structuur van dagen en maanden niet hoeft te wijzigen.
Wat doet het dan? In essentie voegt het tienduizend jaar toe aan ons huidige jaar, zodat we ons in het jaar 12.016 EH (Menselijk Tijdperk) bevinden. Naast dat het representatiever is voor onze geschiedenis, probeert de Holoceen-kalender ook fouten in de gregoriaanse kalender te corrigeren, bijvoorbeeld het ontbreken van een "jaar nul" en de nieuwe informatie die de geboorte van Christus vier jaar eerder plaatst (4 v.Chr.). Is het mogelijk dat we deze verandering in de toekomst zien? Ik denk dat het heel moeilijk zal zijn. De gregoriaanse kalender is als de Engelse taal op het web, een wildcard waar iedereen mee kan werken, maar toch is het getal 2016 erg misleidend...
