Impulse Space maakte op 7 november 2026 bekend dat NASA het twee opdrachten voor het Moon Base-programma had gegund. De missies moeten volgens het bedrijf in 2028 beginnen. De opdrachten vallen onder VADR, NASA’s contract voor lanceerdiensten, en hebben een vaste prijs, aldus Impulse Space.
Twee opdrachten, twee transportplannen
Impulse beschrijft twee verschillende routes voor NASA-ladingen. Bij de eerste brengt een Falcon 9 van SpaceX een NASA-lading de ruimte in. Mira kan als optie alternatieve ladingen naar de cislunaire ruimte vervoeren, het gebied tussen de aarde en de maan.
| Opdracht | Lanceervoertuig en voertuigen van Impulse | Geplande taak |
| Eerste opdracht | Falcon 9; Mira als mogelijke optie | Een NASA-lading lanceren. Als de optie wordt benut, kan Mira alternatieve ladingen naar de cislunaire ruimte vervoeren. |
| Tweede opdracht | Terran R; Helios en een maanlander van Impulse | Helios moet als kickstage, een extra rakettrap voor het vervolg van de vlucht, dienen. De lander moet NASA-ladingen in beoogde cislunaire banen brengen en daarna een afdalingsprofiel uitvoeren om vrachtvervoer naar het maanoppervlak op grotere schaal te testen. |
Bij de tweede opdracht vervoert Terran R de voertuigen van Impulse naar een baan om de aarde. Daarna moeten Helios en de lander hun geplande rol vervullen. De beschreven afdaling is een test van een vluchtprofiel voor vrachtlevering; Impulse presenteert die als een toekomstige activiteit, niet als een afgeronde maanlanding.
Houd de contractbedragen op hun eigen schaal: NASA’s bedrag voor zes opdrachten samen is iets anders dan het maximum voor het volledige VADR-contract.
De miljardenbedragen horen bij NASA’s bredere pakket
NASA maakte zes VADR-opdrachten bekend met een gezamenlijke waarde van ongeveer 1,3 miljard dollar. De drie genoemde ontvangers zijn Arrow Science and Technology, Blue Origin en Impulse Space. NASA noemt daarnaast 5 miljard dollar als de maximale totale waarde van het VADR-contract. De 1,3 miljard dollar slaat op de zes opdrachten samen; het bedrag van 5 miljard dollar is het plafond voor het bredere contract. NASA lichtte de omvang van het pakket toe.
Impulse plant de start in 2028
Impulse zegt dat de missies onder zijn twee opdrachten gepland staan om in 2028 te beginnen. NASA beschrijft Moon Base als een infrastructuurprogramma dat een langdurige menselijke aanwezigheid nabij de zuidpool van de maan moet ondersteunen.
