Ja, we hebben dit eerder gezien. Scotty van het kanaal Strange Parts zette een iPhone 6S in elkaar door individuele onderdelen te kopen tijdens zijn verblijf in China, maar nu is het de beurt aan Hugh Jeffreys, die besloot een soortgelijk project te starten, maar met een belangrijk verschil: zijn doel is een iPhone 12 Mini, met onderdelen van AliExpress. Afgezien van de natuurlijke beperkingen tijdens het assemblageproces en de volatiliteit van sommige online verkopers, is de echte vraag hoe Apple zal reageren op deze iPhone Frankenstein…
Ondanks de donkere wensen van sommige OEM's is het nog steeds mogelijk om een desktopcomputer te assembleren en individuele onderdelen te kiezen. Voor laptops is de beste optie bij Framework, maar je moet wel binnen hun ecosysteem blijven om enige compatibiliteit te behouden. De wereld van smartphones heeft echter elke mogelijkheid tot personalisatie van de specificaties afgewezen. Er bestaan projecten zoals Fairphone, maar hun focus ligt op reparatiebaarheid. Dus hoe moeilijk is het om een smartphone helemaal zelf te bouwen? Hugh Jeffreys besloot dit uit te zoeken, door onderdelen voor een iPhone 12 Mini op AliExpress te kopen.
Een iPhone 12 Mini, in elkaar gezet met AliExpress-onderdelen
De eerste stap is het overleven van de navigatienachtmerrie van de AliExpress-interface, maar uiteindelijk kreeg Hugh goede resultaten, met een behuizing die verschillende voorgeïnstalleerde onderdelen bevat, dubbele schroeven, een moederbord met camera, en een LCD-scherm (geen OLED) met de gerepareerde earpiece-eenheid. Natuurlijk moest Hugh elke schroef opmeten (Apple gebruikt graag meerdere varianten om het leven van technici zuur te maken), en de strijd ging verder met enkele productiedetails. Alsof dat nog niet genoeg was, kwam de batterij nooit aan, en moest hij er een op een andere manier aanschaffen.
Bij de eerste keer opstarten ontdekte Hugh dat de taal Chinees was, en een controle van het serienummer bevestigde dat de hardware uit Rusland kwam. Alles leek goed te gaan tot hier... maar de echte problemen begonnen toen Apple het koppelen van de onderdelen weigerde. Eerst eiste het een update naar de nieuwste compatibele iOS-versie voor de telefoon (18.2), en daarna... zei het toch nee. De batterij, camera en het scherm worden geregistreerd als 'Onbekend', wat verschillende functies beïnvloedt (helderheid, Face ID).
Tot slot investeerde Hugh iets meer dan 353 Australische dollars (219 dollar), terwijl een kant-en-klare iPhone 12 Mini 300 Australische dollars (185 dollar) kost op eBay. Kortom, het was een meer dan interessant project, en de smartphone werd beter dan verwacht, maar de grillen van Apple en de uiteindelijke kosten rechtvaardigen de moeite niet.
