LandCam-X moet tijdens de maanvlucht van Griffin-1 beelden van het maanoppervlak vastleggen. ESA wil die combineren met navigatiegegevens om beeldgebaseerde navigatie voor maanlandingen te beoordelen. Op 8 oktober 2026 meldde het Europees Ruimteagentschap (ESA) dat de camera eerder dat jaar op Griffin-1 was geïntegreerd en dat de milieutests waren begonnen. De vlucht staat volgens ESA gepland voor later in 2026.
Beelden voor de landingsanalyse
LandCam-X is een compacte camera die OIP Space Instruments in België ontwikkelde en bouwde. Tijdens de geplande vlucht moet het instrument hoge-resolutiebeelden van het maanoppervlak maken terwijl Griffin-1 rond de maan draait en afdaalt richting de landing. Die waarnemingen zijn bedoeld om de landingsroute achteraf te reconstrueren.
Beelden naast navigatiegegevens
Terwijl LandCam-X beelden moet vastleggen, registreert het navigatiesysteem van Griffin-1 volgens ESA positie, snelheid, oriëntatie en hoeksnelheid. Door die gegevens naast de beelden te leggen, willen ESA en Europese gebruikers de landing op aarde kunnen reconstrueren en naspelen.
Dat moet helpen bij het toetsen en verbeteren van algoritmen voor beeldgebaseerde navigatie: software die beelden gebruikt om bijvoorbeeld een positie te bepalen of gevaren te herkennen. Het gaat om een beoogd gebruik van de gegevens van de geplande missie.
De organisaties achter de missie
ESA koos het Franse Lunar Logistics Services om de levering naar de maan te regelen. Dat bedrijf werkt samen met Voyager Technologies, de Amerikaanse leverancier van Griffin-1. ESA beschrijft LandCam-X als de eerste payload van het agentschap die via een commerciële maantransportdienst moet vliegen.
