Lilium: de eerste elektrische jet met VTOL-capaciteit

Gisteren hebben we het CityHawk-concept met VTOL-technologie van dichterbij bekeken. Als we de term vliegende auto achter ons laten en het over een luchttaxi hebben, ontdekken we een van de interessantste initiatieven: Lilium, gepresenteerd als de eerste volledig elektrische jet die verticaal kan opstijgen en landen. 300 kilometer actieradius, weinig geluid en nul uitstoot. Waar wachten we nog op?

De wereld raakt net gewend aan elektrische auto's. Alle ogen zijn gericht op Tesla en hun langverwachte Model 3, die, als het voldoet aan wat er tot nu toe is gezegd, waarschijnlijk de automarkt volledig zal veranderen. Stel je dan een elektrische auto met vleugels voor. Ik neem aan dat het een kwestie van tijd is voordat Elon Musk een dergelijk experiment uitvoert, maar voordat je vliegende auto roept: wat we hier vandaag hebben, kan niet over de weg rijden. De fabrikant presenteert het namelijk als een jet met een heel bijzondere eigenschap naast zijn elektrische aandrijving: de VTOL-capaciteit. Laten we plaats maken voor Lilium.

Niet slecht voor een prototype, toch? De jet Lilium voltooide met succes zijn eerste testvlucht en het bedrijf greep de gelegenheid aan om een geavanceerder model aan te kondigen, met een capaciteit van vijf passagiers (het prototype heeft twee stoelen). De Lilium kan een maximale afstand van 300 kilometer vliegen met een snelheid van 300 kilometer per uur. De officiële site suggereert 'Londen naar Parijs in een uur', maar als mijn berekeningen kloppen, komt de Lilium 45 kilometer tekort. Toch zijn dat zeer aantrekkelijke cijfers voor een volledig elektrische jet (iets zegt me dat ze die classificatie een beetje oprekken), zonder hybride trucs of iets dergelijks.

Het aantal redundanties is indrukwekkend, zowel in batterijen als in het aantal turbines (36 in totaal), en als laatste redmiddel kan een parachute worden uitgeklapt om een veilige landing te garanderen. Dus... wanneer en hoeveel? Zoals te verwachten is, nemen de verantwoordelijken voor Lilium de tijd. De droom van de vliegende Uber ligt nog ver weg.

Officiële website: https://lilium.com