Auto's, auto's, auto's… al het technologische nieuws lijkt zich op auto's te richten, maar hoe zit het met motorfietsen? Onlangs spraken we over Harley-Davidson en hun voornemen om binnen het komende half decennium elektrische motorfietsen op de markt te brengen, maar wat we hier hebben onthult een nog geavanceerdere visie. De mensen van BMW vieren hun honderdjarig bestaan en presenteerden onder de titel «The Next 100 Years» hun nieuwe concept Motorrad Vision, een motorfiets die altijd in evenwicht blijft, met genoeg veiligheid om de helm aan de kant te laten.
BMW werd opgericht op 7 maart 1916, maar de geschiedenis van het bedrijf als motorfietsfabrikant begon enkele jaren later. Na de Eerste Wereldoorlog verbood het Verdrag van Versailles het bedrijf om nog vliegtuigmotoren te produceren, en het eerste succesvolle model in die nieuwe markt was de R32 uit 1923. Natuurlijk moest er in het jaar van het honderdjarig bestaan een motorfiets zijn, wat ons bij het concept Motorrad Vision Next 100 brengt. Het bevat alles wat we van een futuristische motorfiets kunnen verwachten, en zelfs nog iets meer. De essentie van het Motorrad-merk is aanwezig, en het zwarte driehoekige frame brengt hulde aan de historische R32, maar het concept legt veel nadruk op de «dynamiek», een woord dat BMW tot vervelens toe herhaalde.
Wat wordt er precies bedoeld met dynamiek? Volgens de beschikbare informatie passen zowel de motor met «nul uitstoot» als het frame zich aan de omstandigheden aan waarin de rijder zich bevindt. Met andere woorden: het frame «buigt» meer en wordt stijver bij hoge snelheden. Vanuit een bepaald oogpunt doet de Motorrad Vision Next 100 ons denken aan jachtvliegtuigen met variabele geometrie, en wanneer hij stilstaat, wordt de motor samengedrukt, wat een soort «accordeoneffect» nabootst. Als dat nog niet genoeg is, wil je misschien weten dat de Motorrad Vision Next 100 zijn evenwicht kan bewaren, en dat de steun aan de onderkant alleen bedoeld is om te parkeren. Ten slotte gooit BMW een enorme dosis augmented reality in de strijd met een speciale display die traditionele helmen vervangt, en een speciaal «bionisch pak».
Een van de plannen die BMW heeft voor motorfietsen van de toekomst en die het met dit concept heeft gepresenteerd, is het elimineren van de helm. Ik ben ervan overtuigd dat ingenieurs een model kunnen ontwikkelen dat veilig genoeg is, maar uiteindelijk is het grootste probleem de menselijke factor. Zelfs als de rijder alles goed doet, zal er altijd wel een dronken bestuurder zijn die de motorrijder de lucht in laat vliegen...
