Nep-telefoonnummers: hoe kom je eraan?

Voor veel gebruikers is het concept van een telefoonnummer inmiddels een beetje anachronistisch. Veel mensen kennen zelfs hun eigen nummer niet meer, en dat weerspiegelt (gedeeltelijk) een verschuiving in onze gewoonten. Toch is de interesse in zogenaamde “nep-telefoonnummers” niet dezelfde weg gegaan. Sommige gebruikers willen ze voor privacy, terwijl anderen ... andere doelen voor ogen hebben. Hoe krijg je ze? Wat kun je ermee doen?

De ‘burner’-essentie: nep-, virtuele en tijdelijke telefoonnummers

Herinner je je de scène uit “The Bourne Ultimatum” op het station van Londen? Een van de eerste dingen die Jason doet is een prepaid telefoon kopen. Zonder contracten, zonder verplichtingen, zonder handtekeningen. Hij betaalt en vertrekt. Natuurlijk is het idee van de “burner phone” niet nieuw: in het verleden functioneerde een openbare telefoon op dezelfde manier, maar de opkomst van mobiele telefoons en GSM-technologie heeft het wereldwijd laten exploderen. De “burner phone” is tegelijkertijd een “burner nummer”. Wil je van nummer veranderen? Vervang de simkaart. Game over.

Maar het “burner nummer” gaat veel verder. We weten goed dat frauduleuze callcenters in India duizenden nep-telefoonnummers kunnen genereren voor hun campagnes, en er is altijd wel een gestoord persoon die zijn ex achtervolgt via mobiel of berichten met een half dozijn verschillende nummers. In de juiste handen vervullen de nepnummers hun taak: de privacy van de gebruiker beschermen en de informatie die door verschillende online diensten wordt verzameld “vergiftigen”. Aan de andere kant kunnen nep-telefoonnummers veel schade aanrichten. Maar waar komen ze vandaan?

Hoe je aan nep-telefoonnummers komt

Hushed (Android / iOS)

Veel artikelen van collega-sites wijzen naar Hushed, een app voor iOS en Android die in de proefmodus een “tweede telefoonnummer” aanbiedt voor 72 uur. Enkele voorbeelden van gebruik die Hushed noemt voor zijn virtuele nummers zijn verkopen op lokale rubrieksites, datingsites en internationale reizen om roamingkosten te vermijden. Hushed biedt voordelen zoals gratis bellen tussen gebruikers, en technisch gezien is het VoIP via wifi of data, dus het verbruikt geen belminuten van je eigen lijn. Het probleem? De recente recensies zijn niet bepaald geweldig.

Burner (Android / iOS)

Waarschijnlijk de beste naam om in deze markt te concurreren. Helaas is Burner een ander beestje. Ten eerste gebruikt het een doorschakelsysteem, dus het hangt af van onze echte telefoonlijn om gesprekken te voeren, en de ontvanger ziet alleen het Burner-nummer op zijn caller-ID. En ten tweede ... het is beperkt tot de Verenigde Staten en Canada. Internationale telefoonnummers en gesprekken zijn nog niet beschikbaar. Jammer, want de plannen voor “prepaid burners” zijn interessant.

Natuurlijk gaat de lijst verder. Veel gebruikers zweren bij 2ndLine of TextMe met een uitgebreider internationaal profiel. Maar als je geen enkele interesse hebt om te bellen of sms'jes te ontvangen, biedt de portal Fake Number nep-telefoonnummers aan die gebruikt kunnen worden in fictiewerk, of voor vervelende diensten die per se een numerieke registratie vereisen. Maar er is een fundamentele vraag die veel gebruikers willen stellen ... en die geen zin heeft om te negeren.

Nep-telefoonnummers gebruiken in WhatsApp: is het mogelijk?

Net als bij veel andere dingen in de informatica is het antwoord “het hangt ervan af”. Als het nummer compatibel is met WhatsApp, of op zijn minst de basale verificatiemethoden (sms/oproep) ondersteunt, dan zouden er geen problemen moeten zijn. Maar het potentieel voor misbruik is groot, en sommige diensten voor virtuele nummers hebben besloten er een streep onder te zetten en WhatsApp te laten vallen.

Het configuratieproces is precies hetzelfde als wat we hebben onderzocht bij het gebruik van WhatsApp op de pc met BlueStacks, of de installatie op een tablet. Het enige dat telt is dat het nep-telefoonnummer je door de verificatiefase laat komen. Maar wat is het risico van het gebruik van nep-telefoonnummers in WhatsApp? In essentie: dat het nummer aan iemand anders wordt toegewezen of op een of andere manier wordt geblokkeerd, en je de toegang tot je account verliest.

Samenvatting

Ik ga ervan uit dat je iemand bent die om je privacy geeft, en niet wilt dat de eindeloze legioen online diensten je telefoonnummer vastlegt. Ik ken dat risico, en heb het aan den lijve ondervonden: mijn nummer kwam in de database van een callcenter in India terecht, en elke twee of drie maanden krijg ik een opzettelijk telefoontje in een volledig gebroken Engels dat de lijn volgt van “bili-bili-bili-bili-ik-ben-Microsoft-uw-PC-heeft-een-virus”.

De meest directe, eenvoudige en goedkope verdediging is de prepaid simkaart. Veel mobiele apparaten ondersteunen dual-sim en dat zou je zonder twijfel moeten benutten. Als de spam of telefoontjes te vervelend worden, hoef je alleen maar die simkaart te laten sterven en je echte nummer blijft intact. Dat betekent echter niet dat het een perfecte strategie is: in sommige landen is het kopen van prepaid simkaarten net zo eenvoudig als snoep kopen, terwijl het in andere een identiteitscontrole vereist.

Als de optie van de tweede simkaart niet haalbaar is, probeer dan een van de apps. Met een beetje geluk zijn hun proefmodi meer dan voldoende om je uit de brand te helpen. Veel succes...