Op 23 oktober 2026 meldde Drop Site News dat Alp Services onder de codenaam Arnica 2 lijsten samenstelde van Facebookgebruikers in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE). Volgens het onderzoek, gebaseerd op een gelekt archief van de Zwitserse inlichtingendienstverlener, bevatten de spreadsheets meer dan 11.300 vermeldingen. Het ging om een selectie rond specifieke Facebookpagina’s, niet om Facebooks volledige gebruikersdatabase.
Welke gegevens en selectieregels worden gemeld?
De spreadsheets bevatten volgens Drop Site News namen, woonplaatsen, werkgevers en andere persoonsgegevens. Een criterium was dat gebruikers bepaalde pagina’s leuk vonden: nieuwsmedia en politieke groepen die als vijandig tegenover de VAE werden gezien. Zo’n like is op zichzelf geen bewijs van iemands politieke overtuiging.
Het getal van meer dan 11.300 slaat op vermeldingen, niet op een vastgesteld aantal unieke personen. In juli 2017 beschreef een afzonderlijk Alp-rapport bovendien ongeveer 1.000 vermeende aanhangers van de Moslimbroederschap in de VAE. Drop Site News schreef dat die politieke banden in het rapport niet verder werden onderbouwd dan met likes op verwante Facebookpagina’s en kritische Arabischtalige media.
Hoe Alp Services het project organiseerde
Een werkdocument van 28 augustus 2017 noemde tien Facebookpagina’s voor onderzoek. Op 31 augustus stuurde Alp-medewerker Lionel Badal zeven zoeklinks naar onderaannemer Total Trust Investigations in Boekarest en vroeg hij om namen en profielgegevens in Excel-formaat. Alp besteedde een deel van het Facebookonderzoek aan dit bedrijf uit.
In oktober 2017 vroeg en ontving Matar Humaid al-Neyadi, de Emiratische contactpersoon van Alp Services, volgens Drop Site News een voorstel van €55.000 voor analyse van tien pagina’s en hun publiek. Alp factureerde dat bedrag in december aan ARIAF Studies and Research LLC in Abu Dhabi. In januari 2018 leverde Alp de gegevens volgens de berichtgeving op een USB-stick af.
Wat is bekend over het verdere gebruik?
Drop Site News meldde dat de beschreven archiefstukken niet vaststellen of de lijsten de dienst Emirati State Security bereikten, operationeel werden gebruikt of bijdroegen aan vervolgingen. De berichtgeving koppelt Arnica 2 ook niet aan een specifieke arrestatie of veroordeling.
