De eerste evenementen van het Japanse worstelen gaan terug tot de jaren vijftig, maar het was in het begin van de jaren zeventig en het midden van de jaren tachtig dat het een ongekende populariteit bereikte dankzij de vrouwelijke worstelaars. Het lokale publiek had het voorrecht om te genieten van historische teams zoals The Beauty Pair, en zich te vermaken met de eeuwige rivaliteit tussen de Crush Gals en Dump Matsumoto met haar Gokuaku Domei. Vandaag maken we een kort overzicht van het concept Joshi Puroresu (vrouwenworstelen) en delen we een deel van het beschikbare materiaal.
De term puroresu is niets meer dan de samensmelting en verbastering van de Engelse uitdrukking "professional wrestling", uitgesproken als "purofesshonaru resuringu". Puroresu omvat het hele Japanse professionele worstelen, en zoals te verwachten, heeft het enkele opvallende verschillen vergeleken met het westerse worstelen.
Vrouwenworstelen
Fans van deze kant van de wereld hebben herhaaldelijk opgemerkt dat puroresu (in Japan gezien als een legitieme vechtsport) extremer is, vooral wanneer het om vrouwen gaat. De worsteltechnieken worden vermengd met stoten en trappen die een MMA-gevecht waardig zijn, wat eer doet aan de term "full contact".
De All Japan Women's Pro-Wrestling Association werd opgericht in 1955, en dertien jaar later ontstond de All Japan Women's Pro-Wrestling (AJW) na vele splitsingen en interne geschillen. Ondanks die wrijvingen begon het Japanse vrouwelijke worstelen aan populariteit te winnen in de jaren zeventig, en verschillende van haar gevechten werden op televisie uitgezonden.
De dynamiek van Japanse worstelaars tegenover Amerikaanse worstelaars bleef relatief intact gedurende vijf jaar, tot de verschijning van Mach Fumiake, die op slechts 16-jarige leeftijd kampioen werd door Jumbo Miyamoto te verslaan. Deze verschuiving ten gunste van confrontaties tussen Japanse worstelaars leidde tot legendarische teams zoals The Beauty Pair, gevormd door Jackie Sato en Maki Ueda, een mix van meedogenloze krijgers en popartiesten die het publiek in recordtijd veroverde.
Fans van joshi puroresu herinneren zich echter met speciale toewijding de Crush Gals, Chigusa Nagayo en Lioness Asuka, tegenover Dump Matsumoto, Bull Nakano en de Gokuaku Domei. Aan de ene kant mooi, atletisch en hard als staal. Aan de andere kant beschilderde gezichten, kettingen en harde voorwerpen in de ring.
De populariteit van deze teams werd nooit meer geëvenaard, en na het pensioen van de Crush Gals kwam het joshi puroresu in een neerwaartse spiraal terecht tot de ontbinding van de AJW in 2005. Toch betekende dat niet het einde. De evenementen blijven terrein en omvang winnen, en zelfs een paar ontmoetingen gingen de geschiedenis in vanwege hun schandalige karakter.
