Het concept is niet bepaald nieuw. Ooit was chatten met vreemden zo eenvoudig als het betreden van een IRC-kanaal, maar later kwamen er diensten die nog meer inzetten op willekeur en video, zoals Chatroulette en Omegle. En nu, midden in de pandemie gecombineerd met quarantainemaatregelen over de hele wereld, duikt QuarantineChat op, een platform dat geïsoleerde vreemden met elkaar verbindt voor een simpel telefoongesprek.
Chatten met een onbekende online kan leiden tot een riskante situatie, een onplezierig moment of ontelbare uren entertainment en gezelschap. Het is een gok die veel gebruikers dagelijks nemen, met platforms die volledig willekeurig werken of die het mogelijk maken om gemeenschappelijke interesses in te stellen, zoals anime, muziek, film, videogames en meer (zo werkt Omegle bijvoorbeeld). Logischerwijs zien dit soort diensten door de opmars van COVID-19 en de quarantaineprocessen meer activiteit dan normaal, maar dat betekent niet dat er geen ruimte is voor nieuwe ideeën.
Dat gezegd zijnde, komen we uit bij QuarantineChat, een creatie van Danielle Baskin en Max Hawkins, twee multimedia-kunstenaars die elkaar leerden kennen op een verkleedfeestje en een diepe interesse in telefoons delen. Wat is er speciaal aan QuarantineChat? Het hoofdidee is dat vreemden die vanwege het coronavirus geïsoleerd zijn met elkaar in contact kunnen komen, maar er is een belangrijk verschil: de dienst gebruikt telefoongesprekken in plaats van chat of video.
QuarantineChat is gebaseerd op Dialup, een ander project van Danielle Baskin dat 'de magie van telefoneren doen herleven' wil. Een van de interessantste punten van Dialup zijn de automatische gesprekken: twee gebruikers die contact willen, kunnen een gesprek plannen op een specifiek moment van de dag, of direct groepsgesprekken opzetten (al is dat al een premiumdienst). QuarantineChat maakt echter gebruik van het gratis deel van Dialup, dus gebruikers betalen geen cent (behalve als er geen wifi in de buurt is en het gesprek mobiele data verbruikt, natuurlijk).
Wil je hieraan deelnemen? Het begint allemaal met het invoeren van je telefoonnummer (het is volledig privé en geen van de vreemden kan het zien), het downloaden van de Dialup-app en het bevestigen van de opt-in voor QuarantineChat. De dienst is ontploft op plekken als Iran, Portugal en Londen. Dat bevestigt alleen maar wat we al wisten: Sommige mensen zijn sociale dieren. Ze hebben behoefte aan gesprekken, kleine uitwisselingen. De quarantaine heeft hen dat ontnomen, en QuarantineChat probeert die leegte op te vullen.
Officiële site: Klik hier
Bronnen: The New Yorker, Mashable
