De inzet van de Russische Rassvet-constellatie verloopt problematisch, maar een totale mislukking is niet aangetoond. Eén satelliet uit de eerste batch keerde op 6 juni terug in de atmosfeer, terwijl 13 andere objecten later rond 510 kilometer uitkwamen. Meerdere satellieten bleven in de meest recente analyse onopgeloste gevallen.
Rassvet wordt ontwikkeld door Bureau 1440 als een Russische breedbandconstellatie in een lage aardbaan, bedoeld als alternatief voor Starlink. De gebeurtenissen uit 2026 laten vooral zien waarom je bij satellieten het verschil moet maken tussen het bereiken van een lage baan, het verhogen van die baan en het daadwerkelijk verliezen van een ruimtevaartuig.
De twee lanceringen van 2026
Bureau 1440 lanceerde op 23 maart 2026 de eerste batch van 16 Rassvet-satellieten. Op 19 juli 2026 volgde een tweede batch met opnieuw 16 satellieten. In totaal kwamen daarmee 32 satellieten in een lage aardbaan terecht.
De eerste batch leverde één bevestigde satellietverlies op. Een ruimtevaartuig verhoogde zijn baan niet verder en keerde op 6 juni terug in de atmosfeer. Dat is een concreet verlies, maar het zegt niet dat de overige satellieten van de constellatie hetzelfde lot ondergingen.
Bij de tweede batch ontstond het probleem vooral door de lage baanhoogtes in de eerste weken. Op 31 augustus had geen van de 16 satellieten de genoemde grens van 550 kilometer bereikt. Een andere missieanalyse plaatste de maximale hoogte van die batch eind augustus onder ongeveer 360 kilometer. Zulke momentopnamen zijn belangrijk, maar een lage baan op één datum bewijst op zichzelf nog geen definitieve mislukking.
| Datum | Gebeurtenis | Batch of bereik | Relevant resultaat |
| 23 maart 2026 | Lancering van 16 Rassvet-satellieten | Eerste batch | Begin van de eerste inzet in 2026 |
| 6 juni 2026 | Eén satelliet keert terug in de atmosfeer | Eerste batch | Bevestigd verlies na het uitblijven van verdere baanverhoging |
| 19 juli 2026 | Lancering van 16 Rassvet-satellieten | Tweede batch | Tweede inzet van 2026 |
| 31 augustus 2026 | Baanobservatie van de twee batches | Vooral de tweede batch | Geen van de 16 juli-satellieten had de genoemde grens van 550 km bereikt |
| 11 september 2026 | Nieuwe analyse op basis van observaties tot en met 10 september | Beide batches | De vroege baanprofielen bleken vergelijkbaar; meerdere gevallen bleven onopgelost |
Wat de nieuwste baananalyse verandert
De analyse van 11 september vergelijkt de batches op een vergelijkbaar aantal dagen na hun lancering. In de eerste ongeveer 50 dagen volgden beide groepen een grotendeels vergelijkbaar profiel op hoogtes van ongeveer 300 tot 400 kilometer. Daarmee is niet aangetoond dat de tweede batch aantoonbaar langzamer steeg dan de eerste.
De eerste batch ontwikkelde zich later duidelijk verder: 13 objecten kwamen uiteindelijk rond 510 kilometer uit. Twee andere objecten konden in die analyse nog niet als mislukt worden aangemerkt. Ook bij de tweede batch bleven verschillende laagvliegende objecten onopgeloste gevallen. Een satelliet die aanvankelijk laag zit, kan nog later zijn baan verhogen; dat gebeurde eerder al met een object uit de eerste batch.
Het directe antwoord op de vraag of alle 32 satellieten zijn mislukt, is daarom nee. Eén satelliet keerde terug, 13 eerste-batchobjecten bereikten later ongeveer 510 kilometer en de status van meerdere andere objecten was in de analyse met waarnemingen tot en met 10 september nog niet definitief.
Beperkte verbinding, geen continue dekking
Rassvet was niet uitsluitend een verhaal van satellieten die in een lage baan bleven hangen. Voor 12 satellieten uit de eerste batch werden op 31 augustus twee dagelijkse verbindingsvensters boven Oekraïne gemeld, met een duur van maximaal 90 minuten per venster.
Dat wijst op een beperkte gemelde communicatiemogelijkheid, niet op dekking die vergelijkbaar is met een volwassen Starlink-netwerk. Voor gebruikers en militaire toepassingen maakt dat verschil veel uit: twee korte vensters per dag bieden een heel ander soort verbinding dan continue beschikbaarheid.
Waarom de genoemde hoogtes niet overeenkomen
Rond Rassvet circuleren drie verschillende hoogtes: 550, 800 en 870 kilometer. Die waarden kunnen naar verschillende fasen, benchmarks of oudere programmadoelen verwijzen. Geen van die getallen kan hier als de bevestigde huidige doelhoogte van de missies uit 2026 worden gepresenteerd.
Dat onderscheid is technisch belangrijk. Een satelliet kan na de lancering eerst in een lagere baan terechtkomen en vervolgens zijn baan verhogen. Wie een tussentijdse hoogte meteen vergelijkt met een hoger operationeel doel, kan een vertraagde inzet ten onrechte als een definitief verlies beschouwen.
De grotere plannen voor Rassvet
Voor het programma zijn doelen gemeld van 300 satellieten in 2027 en 924 satellieten in 2035. Dat zijn programmadoelen, geen behaalde aantallen of gegarandeerde planningen. De twee lanceringen van 2026 leverden tot nu toe 32 gelanceerde satellieten op, met één gedocumenteerde terugkeer in de atmosfeer, 13 eerste-batchobjecten rond 510 kilometer en meerdere gevallen waarvan de uitkomst in de laatste analyse niet vaststond.
De afstand tussen die huidige resultaten en de genoemde aantallen is groot. Of Bureau 1440 de constellatie volgens die planning kan uitbreiden, hangt bovendien af van de verdere baanontwikkeling en toekomstige lanceringen. Een oorzaak voor de problemen, zoals een specifieke storing in de voortstuwing, is niet vastgesteld.
De conclusie: een flinke tegenvaller, geen totale instorting
Rassvet heeft een moeilijke start gehad: één satelliet ging verloren, de tweede batch bleef in de gedateerde waarnemingen laag en de gemelde verbinding was beperkt. Maar het sterkste verhaal — dat alle 32 satellieten hun operationele baan niet hebben gehaald — houdt geen stand na de latere vergelijking van beide batches.
De nuchtere tussenstand is dus minder spectaculair, maar wel preciezer: een onvolwassen constellatie met één bevestigd verlies, enkele satellieten die later duidelijk hoger kwamen en meerdere gevallen die nog niet definitief zijn beoordeeld. Voor Bureau 1440 betekent dat geen bewezen totale instorting, maar wel een inzet die zijn grote uitbreidingsplannen voorlopig onder druk zet.
