Skype mag dan een van de belangrijkste berichtendiensten op de markt zijn, maar beveiliging is altijd een zwak punt geweest, en het ontbreken van toegang tot de code voor een audit helpt ook niet. Gebruikers die een veel privéder profiel in hun communicatie willen, komen waarschijnlijk tot de conclusie dat de beste optie is om Skype volledig te vervangen, en dan verschijnt Ring. Deze client werkt gedecentraliseerd en heeft builds die compatibel zijn met de belangrijkste besturingssystemen.
Waarom zijn huidige messengers ongeschikt?
Een van de redenen die bovenaan de lijst staat is gebrek aan transparantie. WhatsApp en Facebook Messenger gebruiken propriëtaire code (hoewel het Signal Protocol in WhatsApp GPLv3 is). Sterker nog, de eigenaar is dezelfde. We hebben geen idee wat er op de achtergrond gebeurt, wat er wordt gedeeld en wie er meeluistert. WhatsApp heeft meerdere keren botsingen gehad met justitie, maar dat is geen garantie. Beveiligingsexperts willen de code zien en kunnen dat niet. Hetzelfde geldt voor Skype, en erger nog, deze client is verschenen in gelekte NSA-documenten. De markt biedt veel alternatieven ter vervanging, en een daarvan is Ring.
Hoe werkt Ring?
Ring presenteert zich als een Skyp kloon, althans wat betreft de interface. De technische verschillen zijn vrij groot, te beginnen met een gedecentraliseerde werking, gebaseerd op het OpenDHT-protocol. Elke gebruiker krijgt een speciaal RingID van 40 tekens, dat met anderen moet worden gedeeld om een contact te starten. De versleuteling is end-to-end en er vindt absoluut geen gegevensverzameling plaats. Kortom, het idee achter Ring is dat de communicatie weer onder controle van de gebruiker komt, ongeacht het platform. De officiële pagina biedt builds die compatibel zijn met Linux, Windows, MacOS (OS X) en Android, plus de broncode.
De uitdagingen
Afgezien van de goede bedoelingen en de technologische superioriteit die Ring mogelijk heeft ten opzichte van Skype en andere vergelijkbare messengers, blijft het onderliggende probleem bestaan: de gebruiker is verplicht een evangelisatieproces te starten zodat zijn contacten deze software adopteren en ermee communiceren. Aan de andere kant is Ring een werk in uitvoering, en wie het wil proberen moet allerlei ruwe randjes verwachten (de laatste bèta 2 is bijvoorbeeld niet achterwaarts compatibel en verbindt alleen met clients van dezelfde versie). Dit zijn klassieke uitdagingen die veel andere projecten niet hebben overwonnen, maar we hopen dat Ring de uitzondering wordt.
