O Skype pode ser uma das ferramentas de mensageria mais importantes do mercado, mas a segurança sempre foi um de seus pontos fracos, e a falta de acesso ao código para uma auditoria também não ajuda. Usuários que desejam um perfil muito mais privado em suas comunicações provavelmente chegarão à conclusão de que a melhor opção é substituir o Skype por completo, e é aí que entra o Ring. Esse cliente trabalha de forma descentralizada e possui builds compatíveis com os principais sistemas operacionais.
Por que insistimos tanto na ideia de que os mensageiros atuais não são adequados aos usuários? Uma das razões que aparece no topo da lista é a “falta de transparência”. WhatsApp e Facebook Messenger utilizam código proprietário (embora o Signal Protocol no WhatsApp seja GPLv3). De fato, o dono é o mesmo. Não temos ideia do que acontece em segundo plano, o que é compartilhado e quem escuta. Os atritos do WhatsApp com a justiça foram vários, mas isso não é garantia de nada. Os especialistas em segurança da informação querem ver o código e não podem. O mesmo acontece com o Skype, e pior ainda, esse cliente apareceu em documentos vazados da NSA. O mercado oferece muitas alternativas para substituí-lo, e uma delas é o Ring.
O Ring se apresenta como um clone do Skype, pelo menos no que diz respeito à sua interface. As diferenças técnicas são bastante amplas, começando pelo funcionamento descentralizado, baseado no protocolo OpenDHT. Cada usuário recebe um RingID especial de 40 caracteres, que deve ser compartilhado com outros para iniciar um contato. A criptografia é aplicada de ponta a ponta, e não existe nenhum tipo de coleta de dados. Basicamente, a ideia por trás do Ring é que a comunicação volte ao controle do usuário, independentemente da plataforma preferida. O site oficial disponibiliza builds compatíveis com Linux, Windows, MacOS (OS X) e Android, além do código-fonte.
Além das boas intenções e da superioridade tecnológica que o Ring possa ter em comparação ao Skype e a outros mensageiros semelhantes, o problema de fundo permanece intacto: o usuário é obrigado a iniciar um processo de “evangelização” para que seus contatos adotem o software e se comuniquem com ele. Por outro lado, o Ring é um trabalho em progresso, e quem quiser testá-lo deverá esperar todo tipo de arestas (por exemplo, a última beta 2 não é retrocompatível e só se conecta com clientes da mesma versão). São desafios clássicos que muitos outros projetos não conseguiram superar; no entanto, queremos que o Ring seja a exceção.
