Een van de beste upgrades die je een computer kunt geven, is het vervangen van de harde schijf door een solid-state drive. Zelfs de goedkoopste laptops van vandaag zijn al uitgerust met een SSD, maar oude systemen hebben wat extra hulp nodig. YouTuber dosdude1 besloot die hulp tot het uiterste te drijven: hij bouwt een SSD vanaf nul met een IDE-interface van 2,5 inch voor een oude Mac Mini en programmeerde zelf de firmware…
De situatie is zo algemeen dat het inmiddels een meme is op het web: wat is het beste dat je kunt doen voor een laptop uit het vorige decennium met 4 GB RAM? Het antwoord is uiteraard het installeren van een SSD. Met een gemiddelde prijs van 20 euro voor 240 gigabyte is dit een upgrade waar je niet lang over hoeft na te denken. Problemen ontstaan echter wanneer je te maken krijgt met oudere systemen die geen SATA-interface hebben, of iets exotischers gebruiken, om het zo maar te zeggen.
De markt biedt een breed scala aan adapters en converters voor SSD's, maar dosdude1 op YouTube staat er niet om bekend dat pad te volgen. Hij geeft er zelfs de voorkeur aan om SSD's vanaf nul te bouwen, component voor component te solderen en de firmware te programmeren. Het beste deel is dat zijn projecten open source zijn: iedereen kan de PCB's bestellen bij services zoals PCBWay, de onderdelen aanschaffen en de benodigde software downloaden.
Zo bouw je een SSD met IDE-interface
Als we het kanaal van dosdude1 verkennen, zien we al snel dat dit niet zijn eerste avontuur is. Een paar maanden geleden bouwde hij een SSD met een ZIF IDE-interface van 1,8 inch, en dit project is zijn evolutionaire sprong, met een IDE-formaat van 2,5 inch. Het belangrijkste onderdeel van de SSD is de controller: dosdude1 geeft aan dat het hele ontwerp is gebaseerd op de Silicon Motion SM2236, en bij het kiezen van de NAND-chips moeten we de compatibiliteitslijst controleren met behulp van de tool "Mass Production Tool" of MPTool voor die controller.
Het spreekt voor zich dat het proces ervaring vereist in micro-solderen, BGA-solderen en een goede beheersing van warmte. In een deel van de video zag je dosdude1 genoodzaakt om de soldeerbollen van de controller te verwijderen (er misten er meerdere en de rest was van slechte kwaliteit) en nieuwe te maken met soldeerpasta en een stencil.
Het laatste deel van de video richt zich op het flashen van de firmware, met een heel interessant detail: het is niet mogelijk om een native IDE-verbinding te maken. De unit moet via een IDE-naar-USB-adapter gaan om door de software te worden herkend, altijd onder Windows. Met zijn firmware klaar werkte de SSD perfect in een Mac Mini G4, maar hij is compatibel met alles dat afhankelijk is van een IDE-interface, of het nu 2,5 of 3,5 inch is met een adapter.
