Um dos melhores upgrades que qualquer computador pode receber é a substituição do disco rígido por uma unidade de estado sólido. Até os notebooks mais baratos do mercado já vêm equipados com algum SSD, mas há sistemas antigos que precisam de um pouco mais de ajuda. O youtuber dosdude1 decidiu levar essa ajuda ao extremo, construindo um SSD do zero com interface IDE de 2,5 polegadas para um velho Mac Mini e programando seu firmware.
A situação é tão comum que já virou meme na web: o que podemos fazer de melhor por um notebook da década passada com 4 GB de RAM? A resposta é instalar um SSD, claro. Com um preço médio de 20 euros por 240 gigabytes, é uma atualização que não vale a pena pensar duas vezes. No entanto, os problemas surgem quando encontramos sistemas mais antigos que não possuem interface SATA ou usam algo mais exótico, por assim dizer.
O mercado oferece uma ampla variedade de adaptadores e conversores para SSDs, mas dosdude1 no YouTube não é conhecido por seguir esse caminho. Na verdade, ele prefere construir os SSDs do zero, soldando um componente de cada vez e programando o firmware. A melhor parte é que seus projetos são open source: qualquer interessado pode encomendar os PCBs em serviços como PCBWay, adquirir os componentes e baixar o software necessário.
Como construir um SSD com interface IDE
Se explorarmos o canal de dosdude1 rapidamente veremos que esta não é sua primeira aventura. Há alguns meses, ele construiu um SSD com interface ZIF IDE de 1,8 polegadas, e este projeto é seu salto evolutivo, adotando um formato IDE de 2,5 polegadas. A peça-chave do SSD é seu controlador: dosdude1 indica que todo o design se baseia no Silicon Motion SM2236, e na hora de escolher os chips NAND, devemos confirmar a lista de compatibilidade usando a ferramenta "Mass Production Tool" ou MPTool para esse controlador.
Dispensável dizer que o processo exige experiência em micro-soldagem, soldas BGA e um bom controle de calor. Em uma seção do vídeo, dosdude1 se viu obrigado a retirar as bolinhas de estanho do controlador (faltavam várias, e o resto era de má qualidade) e criar novas com pasta de solda e um stencil.
A última seção do vídeo se concentra no flash do firmware, com um detalhe muito interessante: não é possível fazer uma conexão IDE nativa para isso. A unidade deve passar por um adaptador de IDE para USB para ser reconhecida pelo software, sempre em Windows. Com o firmware pronto, o SSD funcionou perfeitamente em um Mac Mini G4, mas é compatível com qualquer coisa que dependa de uma interface IDE, seja de 2,5 ou 3,5 polegadas com um adaptador.
