Reusachtige schepen, verlaten stations, mijnen op verre manen, afgelegen koloniën. De ruimte is ideaal om onbeschrijfelijke verschrikkingen los te laten, maar we hebben hier op aarde iets dat net zo krachtig is… de zee. Still Wakes the Deep is de nieuwste creatie van The Chinese Room en plaatst ons in de huid van een Schotse elektricien die moet ontsnappen van een boorplatform. Er is iets los in de constructie… en als we daar de vijandigheid van de omgeving bij optellen, laten we zeggen dat zijn kansen niet goed zijn…
Soms heeft een horrorverhaal alleen de verkeerde persoon op de juiste plek nodig. Ellen Ripley (Alien) was een soort onderofficier (warrant officer) aan boord van de Nostromo, maar de beschikbare informatie onthult geen eerdere militaire training (het is zelfs Hicks die haar leert het M41A-geweer te gebruiken). Iets soortgelijks kunnen we zeggen over MacReady en Childs (The Thing), respectievelijk helikopterpiloot en monteur (hoewel MacReady in Vietnam vloog).
En met dat in gedachten komen we bij Still Wakes the Deep. Kerstweek, 1975. Cameron «Caz» McLeary, elektricien. Gestationeerd op het boorplatform Beira D in de Noordzee. Problemen met de wet. Een ondraaglijke baas. Ontslagen van zijn baan. En als het lijkt dat het niet erger kan…
Still Wakes the Deep: «The Thing op zee»
De naam The Chinese Room is ons zeker bekend. Dear Esther, Everybody’s Gone to the Rapture, Amnesia: A Machine for Pigs… laten we zeggen dat ze wel iets weten van horror. Still Wakes the Deep volgt echter niet de psychologische route, maar past perfect in de categorie survival. Caz is geen geheime agent en heeft geen speciale krachten. Er moeten gaslekken worden gedicht, hangsloten worden gebroken en men moet vermijden in de leegte te vallen. Elke sprong voelt uitputtend, ze noemen ze «omgevingspuzzels», maar het is pure marteling.
En boven dat alles is het platform niet het enige dat Caz probeert te doden. Geen spoilers, geen details. «The Thing op zee» was het oorspronkelijke idee van de ontwikkelaars. Minstens een half dozijn films en romans (van Annihilation tot Midsommar) worden genoemd als inspiratie. Als je ervaring hebt met het genre, zul je Still Wakes the Deep waarschijnlijk in ongeveer drie uur oplossen. Zo niet… dan zal het spel je wat meer laten lijden.
Still Wakes the Deep is nu beschikbaar voor pc, PlayStation 5 en Xbox Series X/S.
