Als we een voorbeeld moeten noemen van een succesvolle creepypasta, schiet het geval van The Backrooms meteen te binnen. Oorspronkelijk gepubliceerd in een thread op 4chan, sprak deze afbeelding meteen tot de verbeelding van het publiek en leidde tot allerlei projecten. In de afgelopen jaren bestond echter een vraag: waar komt de originele afbeelding vandaan? Waar bevindt die plek zich? Waarom is hij vastgelegd? Een uitstekend artikel op de blog van het Internet Archive brengt ons naar het begin…
"Als je niet voorzichtig bent en een 'noclip' van de realiteit maakt op de verkeerde plaatsen, kom je in de Backrooms terecht, waar er niets anders is dan de stinkende geur van vochtige tapijten, de waanzin van het geel-mono, het eindeloze achtergrondgeluid van fluorescerende lampen op hun hoogste gezoem, en ongeveer 600 miljoen vierkante mijl lege en gesegmenteerde kamers waar je gevangen zult blijven. God behoede je als je iets in de buurt hoort lopen, want het heeft jou zeker gehoord..."
Een bescheiden en ontspannen vertaling van een van de posts die The Backrooms vergezelde, toen het in een thread werd gepubliceerd in de /x/-sectie van 4chan in mei 2019. Deze zone, regio, dimensie voedde de verbeelding van gebruikers als nooit tevoren, en vandaag kunnen we alles vinden van videogames tot complete wiki's, gevuld met mysterieuze en verontrustende details. Helaas bevatte die post geen enkele aanwijzing over de originele locatie... maar het laatste stukje van de puzzel is eindelijk blootgelegd. Dit artikel van het Internet Archive legt het uit.
De oorsprong van The Backrooms
Alle pijlen wijzen naar een sectie van het web met de titel "The New Revolution Raceway - Updates 3/2/03". De meeste afbeeldingen die daar werden gedeeld hebben gebroken links, maar een van de afbeeldingen die door het crawlen van het Internet Archive werden gered, is precies The Backrooms.
Het artikel vermeldt dat in maart 2003 een oude meubelwinkel genaamd Rohner’s Home Furnishings in Oshkosh, Wisconsin, werd gerenoveerd door de nieuwe eigenaren, HobbyTown (radiobesturing, marketing, enz.). De vochtschade lijkt niet erg groot, maar het oorspronkelijke bericht gaf aan dat de tapijten toch verwijderd moesten worden. Bij het lezen van de metadata van deze afbeelding kunnen we nu bevestigen dat die is genomen op 12 juni 2002, met een Sony Cyber-Shot-camera.
Tot slot een extra detail: dit is technisch gezien een herontdekking. De X-Twitter-gebruiker „rkfg_me“ deelde een directe link naar de afbeelding in mei 2019, kort na de publicatie op 4chan. Niemand zag deze tweet omdat de creepypasta nog niet was uitgebarsten, en omdat er geen enkele zoekwoord of hashtag in staat om hem te identificeren. De link naar Reddit hieronder heeft meer details.
Bronnen: The Internet Archive, Reddit
