Het oorspronkelijke concept van «Backrooms» ontstond een paar jaar geleden op 4chan en heeft sindsdien als inspiratiebron gediend voor allerlei projecten, waaronder een fascinerende wiki. Vanzelfsprekend konden videogames de verleiding van het Backrooms-idee niet weerstaan, en een van de meest recente is Pools, dat een twist toevoegt door de speler in een labyrint van zwembaden te gooien. Er zijn geen vijanden, punten of doelstellingen. Alleen gangen, zwembaden, water… en jouw eenzaamheid.
The Stanley Parable, Dear Esther, Gone Home, Everybody's Gone to the Rapture, The Vanishing of Ethan Carter, Firewatch, What Remains of Edith Finch, Enter the Backrooms, zelfs het eigenlijke Death Stranding. De term «Walking Simulator» werd jarenlang als belediging gebruikt, maar ondanks de online haters won het genre de strijd, vestigde zich definitief onder ons en vond een krachtige bondgenoot in de creepypasta van de Backrooms.
Sommige Backrooms-projecten en andere liminale ruimtes zetten in op bovennatuurlijke horror en jumpscares om onze polsslag omhoog te jagen, maar Pools doet dat niet. Sterker nog, zijn vorm van horror is veel 'menselijker' om zo te zeggen: duisternis, geluiden, echo's, beperkte ruimtes en bovenal verdwalen.
Pools: Verken, luister, verdwaal
Pools zal in totaal zes hoofdstukken bevatten en elk duurt tussen de 10 en 30 minuten, afhankelijk van het tempo van de ontdekkingsreiziger. Er is geen interface, geen muziek, geen notities van andere spelers en geen navigatiegidsen. De ontwikkelaar vergelijkt het met een kunstgalerie, waar we rondlopen en van het ene detail naar het volgende gaan. Maar die schijnbare afwezigheid van verandering is een leugen. De geluiden en echo's zijn verschillend tussen kamers. Dan volgt het licht en de vochtigheid in de omgeving. Ultra-smalle gangen worden enorme ruimtes en vice versa. Herhaalde objecten, gekleurde buizen die ons uitnodigen om te glijden. Onmogelijke hoeken en krommingen…
Pools biedt een gratis demo via Steam en naar verwachting is de volledige game vanaf april beschikbaar. De ontwikkelaar sluit de mogelijkheid van updates niet uit, en andere secundaire aspecten zoals ondersteuning voor virtual reality-headsets, maar alles hangt af van hoe goed de reactie van het publiek is. Link hieronder!
Download de demo van Pools op Steam: Klik hier We vonden het op: PC Gamer.
