The Secret of Monkey Island is een van de beste grafische avonturen die ooit zijn gemaakt, en daarmee doel ik niet alleen op het verhaal. De soundtrack overtreft verreweg andere ontwikkelingen uit die tijd, en na verloop van tijd werd het een soort benchmark om verschillende geluidskaarten te evalueren, zowel echte als geëmuleerde. Wil je weten hoe de vooruitgang was? Als het antwoord ja is, dan moet je zien en horen wat we hier voor je hebben...
De openingsmuziek van Monkey Island is onmogelijk te verwarren. De mentale aanwezigheid is vergelijkbaar met games als Super Mario Bros., Pac-Man, Tetris, en vele anderen. Hoewel ik moet toegeven dat bijna alle games van Lucasfilm-LucasArts uitstekende muziek hebben, staat de intro van Monkey Island een trede boven de rest. Wat ontbrak op grafisch gebied (de 16-kleurenversie werd uitgebracht in oktober 1990) werd gecompenseerd met audio-ondersteuning. AdLib, Sound Blaster, Roland, Gravis... die hardware was in het begin van de jaren '90 vrijwel buiten ons bereik, maar de dingen zijn een beetje veranderd, en vandaag hebben we de mogelijkheid om de evolutie ervan te waarderen.
Monkey Island op verschillende geluidskaarten
Deze twee video's vullen elkaar aan, maar beide beginnen op dezelfde plek, en dat is de pc-luidspreker. Ondanks de natuurlijke beperkingen doet Monkey Island geweldig werk met het presenteren van zijn melodie. Een van de zeldzaamste versies is die van de Creative Music System-kaart, ook wel Game Blaster of Sound Blaster 1.5 genoemd. Het doel was om te concurreren met de AdLib-kaart op basis van de Yamaha YM3812-chip (lees OPL2), maar Creative kon dit alleen bereiken met zijn eerste Sound Blasters.
De soundtrack van Monkey Island krijgt echter een nieuwe dimensie met behulp van het Roland MT-32-systeem. Ik zeg 'systeem' omdat het vanuit technisch oogpunt geen geluidskaart is, maar een externe MIDI-synthesizer die extra hardware nodig heeft om op pc's te werken. Dat detail maakte het een buitengewoon dure optie (700 dollar in 1987), maar het zette de kwaliteitslat op een niveau dat de rest van de fabrikanten onmiddellijk moest bereiken.
Tenzij je van plan bent een retro-computer in elkaar te zetten met hardware uit die tijd, denk ik niet dat je problemen zult hebben om de muziek van Monkey Island en andere klassieke games (Sierra was destijds distributeur van Roland) met maximale kwaliteitsparameters af te spelen. Het zware werk wordt nu gedaan door oplossingen zoals ScummVM, DOSBox en de MT-32-emulator Munt. De nauwkeurigheid van de emulatie van Munt is formidabel en bespaart ons meer dan 200 dollar. Welke denk je dat beter klinkt? Laat een reactie achter!
