Op 8 oktober 2026 kondigde de regering-Trump aan de verwerking van PERM-aanvragen voor Microsoft en zeven andere bedrijven op te schorten. Volgens minister van Arbeid Keith Sonderling zouden nieuwe aanvragen niet worden aangenomen en lopende aanvragen niet worden verwerkt. De regering zei dat de bedrijven werden onderzocht wegens vermeende fraude.
Aangekondigde opschorting voor acht werkgevers
De aangekondigde maatregel betrof Microsoft, Adobe, Cognizant, Infosys, Tata Consultancy Services, Wipro, HCL Technologies en Capgemini. De opschorting was gericht op aanvragen via PERM, het Amerikaanse programma voor arbeidscertificering bij permanente immigratie.
PERM en H-1B zijn verschillende procedures
PERM is een arbeidsmarktcertificering van het Amerikaanse ministerie van Arbeid. Werkgevers hebben die certificering in de meeste werkgerelateerde zaken nodig voordat zij bij USCIS een immigratiepetitie voor een buitenlandse werknemer indienen.
Bij de arbeidsmarkttoets beoordeelt het ministerie of er voldoende Amerikaanse werknemers zijn die beschikbaar, bereid en gekwalificeerd zijn voor de functie. Ook moet de tewerkstelling van de buitenlandse werknemer de lonen en arbeidsvoorwaarden van vergelijkbare werknemers niet nadelig beïnvloeden.
H-1B is een tijdelijke visumstatus voor werknemers; PERM is een aparte stap die in veel gevallen richting een permanente verblijfsvergunning leidt. De aangekondigde maatregel betrof PERM-verwerking en trok bestaande H-1B-visa niet in.
Beschuldigingen en reactie van Microsoft
Vicepresident JD Vance beschuldigde Microsoft van misbruik van het immigratiesysteem. Minister van Arbeid Keith Sonderling zei dat de betrokken bedrijven werden onderzocht wegens vermeende fraude.
Microsoft zei dat ongeveer 80 procent van de circa 6.000 H-1B-aanvragen die het in het laatste boekjaar indiende, bedoeld was om de status van bestaande werknemers te verlengen of te wijzigen. De overige aanvragen voor nieuwe werknemers betroffen volgens het bedrijf mensen die al legaal in de Verenigde Staten verbleven.
