“Heeft u geprobeerd het apparaat uit en weer aan te zetten?” Deze aanbeveling van technische ondersteuning bij elke connectiviteitsprovider is tot op het bot irritant, maar ze doen het om een reden: het werkt in 8 of 9 van de 10 gevallen. Routers, of ze nu onafhankelijk of hybride zijn, zijn veel delicatere wezens dan ze lijken. Overbelasting, fouten bij het toewijzen van dynamische IP-adressen, temperatuurproblemen en zelfs een firmware van slechte kwaliteit kunnen de meest robuuste router op de knieën krijgen.
Mijn lokale provider gaf me een vrij generieke hybride modem-router. Ik geef toe dat hij goed werkt, maar het eerste wat ik deed was de hele router-sectie uitschakelen en die taak overlaten aan mijn trouwe Linksys WRT54G met DD-WRT geïnstalleerd. Waarom? Om de simpele reden dat de individuele vastlopers niet meer dan een half dozijn per jaar bedragen. Op zoek naar stabiliteit zijn de meeste routers geen goed voorbeeld, en er zijn verschillende redenen, zowel intern als extern, die ons voor de poorten van de onvermijdelijke “reset” brengen: zet het verdomde apparaat uit en weer aan.
Waarom valt internet uit?
Ten eerste bezuinigen fabrikanten waar mogelijk, en wat in eerste instantie een goede aankoop lijkt, verandert in een hoofdpijn vol storingen en fouten in de firmware. Dat leidt ons automatisch naar de gevallen van overbelasting. De meest basale eenheden bevatten twee of vier Ethernet-poorten, plus wifi-verbindingen.
De fabrikant kan zeggen dat zijn product een groot aantal apparaten ondersteunt, maar gezond verstand zegt ons dat we niet verder moeten gaan dan zes of acht in een thuis model, en als iedereen tegelijkertijd zijn dosis Netflix probeert te krijgen, gooit hij de handdoek in de ring. Dan zijn er de dynamische IP-adressen.
Een van de beloften van IPv6 is dat elk apparaat dat bestaat zijn eigen statische IP-adres kan hebben (340 sextiljoen beschikbaar), maar als we daarvoor afhankelijk zijn van providers, moeten we ons bewapenen met geduld. Als de modem-router op een bijzonder druk moment een nieuw dynamisch IP-adres ontvangt, is de kans groot dat de verbinding wegvalt.
En om af te sluiten, komen we bij twee kritieke factoren: hitte en wifi-congestie. Dit wordt gemakkelijk vergeten, maar de router is een mini-computer. Hij heeft een processor, RAM, interne opslag, bussen en een besturingssysteem. Daarom is het een slecht idee om hem achter een meubel te verbergen, in kabels gewikkeld en in de buurt van andere warmtebronnen. De router werkt 24/7 en heeft ventilatie nodig (hoe verschrikkelijk de behuizing ook is).
Wat wifi betreft, we hebben het er al over gehad. Congestie op sommige kanalen binnen 2,4 GHz kan brutaal zijn, en de eerste actie is om onze wifi naar een ander kanaal te verplaatsen, of naar de 5 GHz-band te springen als de hardware dat toestaat.
Ik wil ook kort de firmware-updates noemen. Als de fabrikant ze aanbiedt, is het geen slecht idee om ze uit te voeren, en indien mogelijk zou elke gebruiker moeten overwegen om een alternatieve firmware te installeren, zoals OpenWrt of DD-WRT.
