Een onderzeese internetkabel is een glasvezelkabel die over de zeebodem wordt gelegd voor dataverbindingen tussen landen. Bij SubCom in Newington, New Hampshire, worden glasvezels verwerkt en beschermd met staaldraad en langsgelast koper. Daarna wordt de kabel getest voordat hij naar zee gaat.
Business Insider publiceerde op 11 oktober 2026 een reportage over het productieproces bij SubCom. De productie is pas het begin: de kabel moet ook worden getest, op zee worden gelegd en onderhouden.
Van glasvezel naar beschermde zeekabel
Volgens Business Insider wordt staaldraad rond de verwerkte glasvezels aangebracht. Daarna wordt een koperen laag met een lasnaad in de lengterichting gesloten. De buitenbescherming wordt afgestemd op de omstandigheden van de route. Zo verschilt de opbouw per inzetomgeving.
De reportage volgt ook de fabriekshistorie. De fabriek die nu bij SubCom hoort, opende volgens Business Insider in 1953 onder de naam Simplex Wire and Cable Company.
Tests, repeaters en productiecapaciteit
De kabel wordt getest voordat hij wordt geladen en naar zee vertrekt. Ook komen repeaters in de kabel: onderdelen die het optische signaal onderweg versterken.
Business Insider meldt een jaarlijkse productiecapaciteit van meer dan 64.000 kilometer kabel. De reportage zegt daarnaast dat de productie sinds 2018 is verdubbeld. Voor het besproken kabelsysteem noemt Business Insider repeaters op ongeveer 89 kilometer van elkaar. De ontwerplevensduur van de beschreven kabel bedraagt volgens de reportage minstens 25 jaar.
Van fabriek naar zeebodem en reparatie
Business Insider toont hoe kabel op een kabelschip wordt geladen en op zee wordt gelegd. De reportage behandelt ook het ingraven van kabel in ondiep water en reparaties met op afstand bestuurde onderwatervoertuigen (ROV’s) en een fusielasapparaat, waarmee glasvezels worden verbonden.
SubCom beschrijft op de eigen website dat het de installatie van het natte deel — de onderdelen op zee — tot en met systeemtests verzorgt, met kabelschepen en gereedschap. Het bedrijf noemt ook reparaties aan dat natte deel als onderdeel van zijn onderhoudsdiensten.
