Rok był 1986. Król Popu zaczynał być pogrążony w plotkach związanymi ze zmianą swojego wyglądu, a tabloidy bez wahania wymyślały historie, szeroko używając obraźliwego określenia „Wacko Jacko”. Jednak Michael Jackson znalazł czas na współpracę z George’em Lucasem i Francisem Fordem Coppolą przy tworzeniu Captain EO, 16-minutowego filmu krótkometrażowego, w którym zagrał główną rolę.
Film był emitowany w głównych parkach Disneya przez ponad dziesięć lat, a dzięki magii internetu możemy dziś oglądać zarówno wersję finalną, jak i „materiał zza kulis”, który zawiera niepublikowane ujęcia.
Złośliwi twierdzą, że relacje między George’em Lucasem a Francisem Fordem Coppolą stały się nieco chłodniejsze po tym, jak Lucas odrzucił propozycję wyreżyserowania Czasu Apokalipsy. Z pewnego punktu widzenia Lucas miał ręce pełne roboty z uniwersum Gwiezdnych Wojen (Czas Apokalipsy powstał pod koniec lat 70., a Imperium kontratakuje na początku lat 80.), ale kilka lat później znów pracowali razem, a były ku temu dwa bardzo ważne powody: Michael Jackson i Disney.
Michael miał specjalne występy w projektach takich jak gry Moonwalker (na podstawie jego filmu z końca lat 80.), a nawet związał się z pracą nad muzyką do Sonic 3, ale to było coś innego: film science fiction, trwający zaledwie 16 i pół minuty, który miał być emitowany we wszystkich głównych parkach Disneya w obszarach Tomorrowland, Future World i Discoveryland, łącząc reprodukcję 3D i efekty specjalne. Nazwa: Captain EO.
Captain EO z hiszpańskimi napisami
Captain EO opowiada historię młodego kapitana, który pragnie wykonać swoją misję (dostarczyć prezent Najwyższej Przywódczyni), ale musi stawić czoła wielu trudnościom, w tym sympatycznej, choć zdecydowanie niekompetentnej załodze. Wielką mocą kapitana jest zamienianie wszystkich, którzy go atakują, w tancerzy, ujawniając w ten sposób ich „wewnętrzne piękno” w rytm muzyki. Najwyższą Przywódczynią jest nikt inny jak Anjelica Huston, a jednym z członków załogi (słoń Hooter) jest Tony Cox, którego niektórzy nasi czytelnicy zapewne pamiętają z Willow (inny projekt Lucasa) i Beetlejuice. Oficjalne emisje Captain EO trwały od 1986 do 1997, a druga faza rozpoczęła się w 2010 (niecały rok po śmierci Michaela) i zakończyła w 2015.
YouTube wykonał całkiem niezłą robotę, przechowując wiele kopii Captain EO, i z jakiegoś powodu Disney postanowił nie wystrzeliwać swoich rakiet, ale Content ID zwykle blokuje dźwięk, gdy zaczynają się piosenki. Inną alternatywą jest obejrzenie „materiału zza kulis”, a raczej wszystkich działań, zanim dodano efekty (pracę nad nimi powierzono oczywiście Industrial Light & Magic). To surowsza, a może bardziej ludzka wersja, która ujawnia też techniczne ograniczenia tamtej epoki. Jeśli jesteś fanem Michaela, nie możesz tego przegapić.
