Rozwój supersamochodu to tytaniczne zadanie inżynierskie, a czcigodny McLaren F1 nie jest wyjątkiem. Jednak ten konkretny model ma jeszcze jeden ciekawy szczegół techniczny: tylko stary laptop Compaq LTE 5280 może połączyć się z samochodem. Powód nie jest dziwny, bo obie rzeczy pochodzą z tej samej epoki, ale naprawdę dziwne jest to, że McLaren czekał tak długo, aby stworzyć odpowiedni zamiennik.
Wyobraźmy sobie przez chwilę, że masz McLaren F1. Prawdziwa perła lat 90., i przez ponad siedem lat najszybszy supersamochód na Ziemi (nadal jest, jeśli weźmiemy pod uwagę, że nie używa doładowania). Jak w prawie wszystkim, kluczem jest konserwacja, i jakkolwiek skomplikowany jest jego design, McLaren F1 nie ucieka od tego. Jaka byłaby twoja mina, gdyby technik McLarena wyczarował komputer mający ponad 20 lat do diagnozowania twojego pojazdu? Brzmi absurdalnie, ale to czysta prawda. Jeśli z jakiegoś szczególnego powodu (czy to miłość do retroinformatyki, czy zdobycie kluczowej części) chcesz nabyć Compaq LTE 5280, musisz wiedzieć, że twoim głównym konkurentem jest McLaren, ponieważ potrzebuje wszystkich, jakie może znaleźć.
Dlaczego firma takiej klasy jak McLaren polega na komputerze, który był preinstalowany z Windows 95? Spójrzmy: McLaren wyprodukował łącznie 106 egzemplarzy F1, z których 100 nadal jest w doskonałym stanie, ale pomimo swoich zalet na torze, jego elektronika pochodzi z lat 90. Produkcja F1 oficjalnie rozpoczęła się w 1992 roku, a zakończyła w 1998, więc McLaren musi mieć dokładne narzędzia do jego konserwacji nawet ponad dwie dekady później. Inżynierowie wyjaśniają, że Compaq LTE 5280 jest jedynym, który potrafi przyjąć wykonany na zamówienie moduł CA, programowalny przez specjalny program oparty na MS-DOS. Innymi słowy, komputer Compaq, karta CA i oprogramowanie tworzą most między inżynierem a tym, czego potrzebuje każdy F1.
Przyszłość bez Compaq
Logicznie rzecz biorąc, ludzie z McLarena pracują nad alternatywnym interfejsem, aby raz na zawsze zastąpić Compaq LTE 5280 i używać czegoś nieco bardziej nowoczesnego. Komputery są coraz trudniejsze do zdobycia, a nie wspominając o ich awariach technicznych: suchych kondensatorach, zdegradowanych lutach cynowych, problemach z ekranami, wilgoci i tak dalej.
Do tego czasu... przypuszczam, że pracownicy McLarena wstrzymają oddech podczas pracy przy tych komputerach...
