Interessado em uma aula de arqueologia da computação? É bem simples: tudo o que você precisa é de um virtualizador ou um computador antigo, uma cópia do Windows 98 e muito tempo. No dia 25 de junho, a edição original deste sistema operacional completará 19 anos. Para o usuário comum, o Windows 98 é apenas uma lembrança distante, mas se você estiver disposto a experimentar, provavelmente conseguirá acessar todas as funções básicas, sendo a internet o seu grande ponto fraco.
Windows 98 SE: um clássico da Microsoft
O Windows 98 Segunda Edição foi um dos melhores sistemas operacionais feitos pela Microsoft. Basicamente, ele se concentrou em corrigir os problemas da versão original e adicionar suporte a novas tecnologias. O gigante de Redmond acabaria tropeçando com o Windows ME, o que estendeu a presença do Windows 98 SE nos computadores até mesmo além da estreia do Windows XP em outubro de 2001. Claro, não era perfeito de forma alguma. As telas azuis, o “inferno das DLLs”, a instabilidade de certos drivers e a constante exigência de atenção nos mantiveram ocupados por anos, e quando ele foi aposentado, no fundo, respiramos aliviados. Agora, em nome da ciência… você gostaria de voltar a isso?
https://www.youtube.com/embed/dA58zWmQfC4O teste com hardware antigo
O responsável pelo canal “OldTech81” no YouTube decidiu fazer isso usando um Compaq Armada e500, com um processador Pentium III de 500 MHz e 128 megabytes de RAM. A instalação do Windows 98 SE não apresenta nenhum problema nesse tipo de computador, e a página da HP ainda possui os drivers necessários (na verdade, a documentação disponível para esse modelo é impressionante). Tecnicamente, as especificações estão muito acima do que o Windows 98 SE exige, e com um pouco de tweaking, a resposta é excelente. Claro, o software conta uma história diferente. Portais como OldVersion.com e um pouco de Google-fu nos ajudarão a determinar quais são as versões mais recentes compatíveis com o Windows 98 SE, e todas as versões do Office anteriores ao XP funcionam bem, mas os mais ousados podem instalar o KernelEx, extensões de kernel que habilitam o uso de builds posteriores pensados para Windows 2000 e Windows XP.
Internet: o calcanhar de Aquiles
Desnecessário dizer que o KernelEx não é uma solução ideal, pois adiciona vários problemas de estabilidade. No entanto, o verdadeiro calcanhar de Aquiles do Windows 98 SE é a internet. A rede mundial não teve piedade ao abandonar esse sistema operacional, e a grande maioria das páginas, com todo o seu JavaScript em segundo plano, o devora vivo. O KernelEx nos ajuda a instalar navegadores muito mais modernos que o Internet Explorer 6.0 SP1, mas mesmo assim a experiência não é agradável. O YouTube exige uma versão muito antiga do Flash, ou o download manual dos vídeos para reprodução no VLC Player ou no Media Player Classic. O ideal é aproveitar as versões móveis dos portais, muito mais leves e simples. Em resumo: Sim, é possível usar, trabalhar, navegar, jogar e reproduzir conteúdo multimídia, desde que você aceite certas (muitas) limitações e não se importe em fazer manutenção diária.
